亜光速の申し子　ホワイマンの脅威が去った地球には、かつての人々の暮らしが着実に戻ってきていた。農家が目覚めて田畑を耕し、建築家が目覚めて居住区や工場を作り、工場では繊維工業が再開し、石化の解けた人々の衣服や寝具が大量に生産されている。そして、次点で優先的に石化を解かれたのは各国の科学者であった。千空の進めるタイムマシン計画にはあらゆる分野の知識、発明が必要だ。NASAや科学研究所の職員、大学教授などの科学者たちは研究分野によって割り振られ、世界各地につくられた研究センターでタイムマシンの実現に向けて邁進している。中でも、日本に置かれた研究センターは最初に建てられた要となる施設であり、石化装置という21世紀の科学をも凌駕する未知の機械生命体について調査する特別チームが拠点を構えている。

うちよそ第2話【第7幕】「僕はぁ！！！！　僕の名前は金井雪広かねいゆきひろですッ！！！！」

　突然絶叫が響いて、会場内は一瞬の沈黙の後、俄然騒々しくなる。人だかりの隙間から、叫んだ当人が見えた。美しい亜麻色の髪を長く伸ばした、まだ年若い青年だ。自身の正体を隠すための仮面もかなぐり捨て顔を晒したうえで、上品そうな男が目を見開き力の限り叫ぶ様子には、何か周囲の人間をぞくりと震撼させるような狂気があった。
「僕は、身体的欠損のある人間しか愛せない！！！！　そして、生まれつき欠損のある人間では満足できなくなって、購入した人間の身体の一部を切断して、僕自ら欠損ある人間を生み出し、愛でていました！！！！　いましたァ！！！！」
　すぐに黒服が彼の周囲を囲み、金井は複数人によって抑えつけられた。だが尚も金井は叫び続ける。

目が溶けた起きたことは至極単純で、魔法薬学の授業でオミニスの作った目薬を使ったら眼球が溶け落ちた。それだけだった。
「目が…溶けた…？　どういうこと？　大丈夫なの、それ…」
転入生は狼狽しきった震え声で言いながら、こちらの顔をペタペタ触ってくる。包帯がずれるから止めて欲しい。
この目で見られないのが残念で仕方ないが、セバスチャンには彼が青ざめているのがはっきりわかった。入学したばかりの頃のマグル生まれのクラスメイトたちを思い出す。魔法や薬で何かが起きるたびに大騒ぎしていた彼らも今やすっかり魔法界に順応してしまい、今やこの種の事故にも慣れっこだ。だから転入生のこの反応は懐かしくも新鮮で、イタズラをしている気分になれるのが楽しかった。

サンセットブルー「『悪徳貴族、遂に御用に！　大怪盗の華麗なるワザ』……へぇ〜、また現れたんすね」

　広げた新聞紙の向こう側から、一面の見出しを読み上げるなんとも気の抜けた声がする。
　敢えてそこを読まないようにしていた新聞の持ち主は、ピクリと片眉を動かしながらも聞こえなかったふりをした。だって、そんな記事は見たくもなかったのだから。
　けれども、そこから更に続いた言葉には、思わず反応せずにはいられない。
「そんで、また逃げられちゃったんすね、ヒメルくん」
「うるさいのですよ、椎名！」
　ヒメルと呼ばれた洋装の男は、ぐしゃりと新聞を握りつぶしてカウンターテーブルへと叩き付けた。バンッ！　と派手な音を響かせたテーブルの上で珈琲カップが揺れて、灰皿に堆く積み上がった煙草の吸い殻が崩れる。その剣幕に、カウンターの中で食器を拭いていた喫茶店の店主・椎名ニキは肩を跳ね上げさせた。

「ところで質問したいのだが、ドクター」
「なんでしょうか、ケルシー先生」
「どうして彼を選び、吸血したのか。私が納得できる理由があるのだろう、是非教えて欲しい」
二時間半と五十四秒経過。ケルシーに、お説教を食らった時間の最高記録を絶賛更新中。
なぜ何時にもまして長時間なのかといえば、理由は非常にシンプルだ。
『シルバーアッシュを吸血してしまったこと』
一ヶ月に一度の血液検査で健康すぎる結果を叩き出してしまい、ケルシーに詰問（きつもん）され白状したら長～いお叱りを受けている。
いくらケルシーに詰（なじ）られ、嫌みを言われても答えは一つしかないのだけど。
でも一応叱られないように、頬に指先をあて考える素振りをしてみた。

まさに甘美なる、シルバーアッシュの舌先。
触れた唇は溶けてしまいそうなほど熱いのに柔らかかった。
毎日座っている執務室のソファ。しかしシルバーアッシュと向かい合って座り、唇を貪りあう今、普段と座り心地が違ってフワフワと浮かぶような気がする。
「あ、あぁ…」
漏れた情けない声を素通りさせ、蕩けそうな脳で考えた。
キスしたときに混じる唾液だけで、これほど甘くて美味しいなら血はどれほどなのか…と。
シルバーアッシュの血を啜ったら一体どうなるのか、未来はよく分かっている。
きっと堪らなくなり、全ての血液を吸い尽くしてしまうに違いない。
目の前で、ぐったりと項垂れるシルバーアッシュの姿が脳裏にチラついた。
それだけは絶対に阻止しなくてはと、高ぶる興奮を抑え込もうとする。

10年付き合って結婚するまでのリョ三その①「リョーちゃーん！」

　入国ゲートを出た途端フロアに響き渡った声に、思わずプッと吹き出すと、宮城リョータは久しぶりに顔を見る妹アンナに向かってスーツケースを引いていない方の左手を軽く上げた。
　その隣には母親のカオルが立っている。コーヒーのカップ片手にこちらへ笑いかける姿に、随分慣れたもんだなぁ、となんだか嬉しく思う。
　駆け寄るアンナが、スーツケースの大きさに今回も新鮮に驚き、宮城の手から持っていく。重い！と体全体を使って転がしていく様を見ながら後ろを着いていくと、おかえりリョーちゃん、とカオルから肩を撫でられる。
「うん、ただいま。昼飯食った？」
「まだだよ、今回も寿くん外で待ってるから」
　あぁ、そうだった。空港内には決して迎えには来ないが、空港まで母と妹を自らが運転する車に乗せ、必ず迎えに来てくれる恋人。

シャチは人との恋を夢みるのかショーを終えたプールで玄武は相棒とも言えるイルカ達に魚を与えていた。

「今日もお疲れ様。見に来てくれた人達は皆、お前たちがジャンプすると、喜色満面、大喜びだったぞ」

イルカ達に観客の喜んでいた様を伝えると、彼らも嬉しそうにキューキューと音を鳴らした。一番若いイルカが玄武に撫でてくれと、甘えるように顔を水面から出したので、撫でてやっていると、隣でザバッと大量の水飛沫と共にイルカ達とは比べ物にならない大きさの顔が玄武に迫った。

「コイツ達が怯えるからやめてくれって言ってるだろ、朱雀」

プールサイドに上体を乗せた時の衝撃で大量に水を浴びた玄武はびしょ濡れの髪をかき上げながら、犯人であるシャチの朱雀を睨む。
しかし、朱雀はキュイキュイと鳴いて玄武に甘えようと顔を近づける。