借りたお金が返せないので彼氏と一緒にAV出演しちゃいます！（プロローグ）「なあ岡田くんキミ、そろそろ借金返してくれないかな」
人理の存続を賭して抗戦を続けるノウム・カルデア、その生きた海の片隅のさらに片隅で。
生前にも返しきれない程の金を拝借していた岡田以蔵は、突然自分の部屋に現れた貸主——高杉晋作その人の思わぬ督促に内心驚愕しながらも、努めて冷静を装いごく短く、返事をした。
「…………はあ？」
「カネだよ、お・か・ね。君、僕からどれだけ借りてるかもわかってないんじゃないの？」
細く長い人差し指と親指で正円に近い形をつくり、まっすぐに伸ばされたままの残りの指をひらひらと振った男の、改造された長着の袖が揺れる。
「はあ？？　わやにすな、それっぱぁわあっちゅう」
以蔵がもう一度、より不機嫌そうに眉を寄せて聞き返すと、取立屋はその感動詞を悠然と笑い飛ばした。

五月七日　拘束部屋にて　夏油傑は憔悴しきった様子で拘束部屋の呪符を見つめていた。
　何枚もの呪符が身体に貼り付けられ、両手は後ろで束ねられ身動きがとれないようにされている。特に掌には幾重にも呪符が貼り付いている。

　『傑〜♪調子はどうだい？』
　いつから居たのか、背後から五条悟が現れた。
　『…』
　『傑ぅ〜、黙ってちゃわかんないよ？』
　『…』
　『ヨーヨーHey Yoマイメンすぐる〜♪わっさぷまいめんラブリーすぐる〜♪』
　『…』
　『チッ…無視かよ傑』
　五条はわざとらしくハァと深く溜息をついて肩をすくめた。
　
　暫く沈黙が続いた後、夏油はずっと閉ざしていた口を開いた。
　『…ナンデ私ハココニイル…？』
　夏油は極度の疲労で呂律の回らない状態のまま何故拘束されているのかを尋ねた。

N/T2 R 800GIL　前編　森の都、グリダニア――。
　静謐な黒衣の森の中に現れるその街は、ウルダハとは違い草木と花の香りに包まれていた。穏やかな気候、そしてゆったりと流れる小川。鳥たちが小枝で囁き合い、人々は柔らかなそよ風に頬を撫でられながら、静かな時を過ごしている。
　同じエオルゼアにあって、随分違うものだ。ザルはそんなことを考えて気を紛らわせていた。隣に立つナルも「おお、なんとも……なんともこう、そう、なんとも……森だな！」と無駄に元気良く、何の感想にもなっていない事を言っている。共感しているのだから仕方ない。
　そう、二人は今、謎の「気まずさ」に支配されていたのだ。
　今はウルダハで生殖行為を試した翌々日にあたる。翌日、つまり昨日は、朝目が覚めると肉の身体は悲鳴を上げるほど痛みを訴え、二人してベッドで寝込んでいたのだ。おまけにぴっとり引っ付いて呻きながら寝ていたもので、何かを考える余力も無かったのだが。

世界の果てには行きたくない（これで）ヘミングウェイが借りているログハウスの近所の家の配管に猫が入っていたのだが救出された。猫はヘミングウェイが預かることとなった。首輪をつけていて迷子札もついていたのだが書いてある電話番号にかけてもらったら使われていないと出た。
「この猫、人懐っこいし何なら俺たちで飼おうぜ」
「勝手に決めるな」
「良いだろう？　アーネスト」
フィッツジェラルドが猫を、ジャパニーズボブテイルの猫を撫でる。茶色い猫だ。猫が鳴く。
猫は可愛がるものだということは魂が理解している。フィッツジェラルドに言われるのが嫌なだけだ。
猫について進展があったのは、図書館でのことだ。
「猫の飼い主が見つかっただと？」
「ええ。電話が来たの。島田君と未明が寄った店の張り紙にあったのよ。三十キロ先のところ」

イスⅡ「廊下では蜜月が」



カルデアの消灯時間も迫っている夜の廊下で、
カッカッカッと苛立たしげに革靴を鳴らす男と
ペタペタとのほほんとした様子でサンダルを鳴らす男が歩いていた。
Ⅱ世とイスカンダルである。
「何を怒っている？」
「怒ってない。その、私達は最近一緒にいすぎじゃないか？あまりにも距離を詰めすぎだ」
そういう仲になってから1ヶ月以上が過ぎただろうか。ところかまわず発情...したりはしなかったが、なんとなく人目を盗んで手に触れたり、ハグをしたり..そういうことが増えた。気がする。
いや、いくらなんでも弛んでいる！とⅡ世は我にかえってきた時期であった。
「なるほど。こういうことか？」
イスカンダルは楽しげにⅡ世の手をとり、腰を抱くとダンスを踊るかのように唇を奪った。

付き合っているのに周りからは気づかれていない太刀川と二宮の話「――太刀川さん、さすがにそろそろ二宮さんに嫌われるんじゃないですか？」
　いつか言おうとタイミングを見計らっていた言葉だった。おれのまじめな声とは反対に、太刀川さんが「ん？」とのんきに答える。意識は会話よりもノートパソコンに向いているんだろう。顔もおれじゃなくて液晶画面を覗き込んだまま。こどもがピアノで遊ぶような拙いキーボード音も途切れる気配がなくて、続いた返事にいたっては「そうなのか出水？」と完全に他人事だ。話に集中していないのが伝わってきたものの、いま太刀川さんが書いている報告書の重要性がわかっているから文句を言うつもりはなかった。というか隊長が真面目に働いているときに話しかけるおれの方が非常識だろう。太刀川さんが自分から書類仕事に手をつけるなんてめったにないのに。

無配小ネタ〜イベントあしや♀〜「いやあ映画なんて久しぶりだねえ」
「しかも三年ぶりの新作、昂らずにはおれませぬ……！」

　今日は待ちに待った日曜日。
　夫婦は先日公開されたばかりの新作映画『人喰いめんまんVS新撰組４』を見るために劇場へ向かっていた。特に道満はシリーズの大ファンで、前売り券を発売初日に買うほど気合を入れていたのである。
　折角ですからポップコーンも食べとうございまする♪
　いいねえ、道満は何の味が食べたい？
　ンンン、塩もキャラメルも両方捨てがたいですねぇ……
　じゃあ間を取ってハーフ&ハーフとかどうだい？
　それは妙案！
　瞳を輝かせる妻に自身もまた嬉しいと言わんばかりの笑みを見せる夫。
　晴明としても久しぶりのデートということで浮き足立っていた、まさにその時。

ロマンチックには程遠い　秋も終わる頃、夜の空気はしんと冷えていて、深く息を吸えば鼻がツンと痛くなる。暖を取ろうと帰路を急ぎアパートに辿り着いたのは七時を回ったところだった。階段を静かに足早に上り廊下の先を見れば、部屋の扉の前に座り込んでいる人影が見えた。
「月島ぁ、遅いぞ」
「…来るときは連絡してくださいって言ったでしょう」
　眉を顰める月島とは違い、彼女は少し拗ねた表情をして腕を絡めてくる。鼻を赤くして見上げてくる彼女、鯉登は素直な性格であったが向こう見ずな一面もあった。寒空の下、制服一枚で風邪でも引いたらどうするんだと小言を口にしそうになったが、其れは部屋の中に入ってからだと思い止まる。
「いつから待ってたんですか」
「つい先程だ。家に一度帰ってから此処に来たからな。ほら触ってみろ、温けじゃろう？」

某菓子ゲームをする（？）使徒達「ポッキーゲーム？」
恒例となったレオナの午後のティータイムの相手を務めながら、ダイはその言葉を口にした。
ポッキーというのは、ベンガーナ発祥の、今は各地で若者を中心に人気となっているお菓子のことだ。
プレッツェルを細く焼いた物にチョコレートをかけたその菓子に、近頃レオナも嵌っているらしく、今日のティータイムのお供としても出されていたのだった。
「そう！今若い子は、ポッキーを買ったら絶対にコレをするらしいの！すっごく盛り上がるんですって！」
「そうなんだ……！」
何やら熱の篭ったレオナの言葉に、ダイは余程楽しいゲームなのだろうと興味が湧く。
「それってどんなゲームなの？」
そう、彼は聞いてしまったのだ。
「……知りたい？」

ワタクシが猫で、アナタがネコで（仮）　１　トウマこと、時実燈真のこれまでは、少々不憫なものだったと言える。
　それなりの家庭に生まれ落ちた彼の何が不憫だったかと言うと、その容姿だ。決して悪いわけではないのだけれど、彼は人生で一度たりとも運動部に所属したことが無いのに、妙に骨格が良くてなにかと誤解を受けた。おまけによくみれば優しいのだがぱっと見では眼光鋭い三白眼であり、髪も暗い灰色がかっていることから、真っ当な人間ではなさそうに思われた。勿論こちらも誤解であり、トウマは幼い頃より読書を好み猫を愛する文系男子。非行に走るどころか反抗期もほとんど来なかった、非常に大人しい善人だ。
　ただ彼が、やはりその外見故に損をしてきたのは間違いない。子供の頃から実年齢よりかなり年を取って見られたし、買うべきものが見つからず店員に「すいません」と声をかけると身構えられる。母親について銀行に行ったら、何を勘違いしたか支店長が飛び出してきたこともある。おまけに大好きな猫にまで威嚇され逃げられ、これまでついぞ、猫を撫でる事さえできていなかったのだ。