無題「勝ち鬨をあげよ！ここはすでに、我らが領地なり！」

びりびりと、大地を揺らす声が響く。物陰に隠れていたリツカも、その声が聞こえていた。

───ああ、我が国は負けたのだ。


「はい、おつりね。いつもお使い大変じゃない？」
「いえ、大丈夫です」

はは、と愛想笑いで返し、紙袋とお釣りを貰う。
今の私は、家政婦だ。

「それにしても聞いた？昨日の夜、ここら辺でスパイが見つかったんですって。確か前に勝った……どこだったかしら？」
「さあ、私も忘れてしまいました」

本当は、一言一句覚えている。
私の、なき祖国。表向きに見れば、歴史の中に埋もれる敗戦国。

私はそこの、王女だった。

「ただいま帰りました、奥方様」
「いつもありがとうね。今日は……ポトフかしら？」

シャルルマーニュが敵の呪いで子供になった。
どういう事だと言われそうだが、これがカルデアでの出来事であることを考えればまあそういう事もあるかで済んでしまう。カルデアはそういう場所だ。
さて、シャルルマーニュは記憶も無いようで、子供になった当初は警戒心むき出しで周りを見ていたが、カルデアにいる数々の英雄の姿や立香たちの真摯な説得に納得し、どうにか心を開いてくれるようになった。
「マスター！」
シャルルマーニュは立香の手を引いて、カルデア内を探検している。あれは何だ、これはどういうものだと、いちいち聞いて回る様子はとても楽し気だ。
立香も警戒しきった様子からここまで気を許してくれたことが嬉しくてニコニコと一つ一つ答えて語る。

カルデアは罠だらけだ。
「マシュ―――！ダヴィンチちゃ―――ん！」
管制室に飛び込んで自分たちの元にやってきた立香に、マシュもダヴィンチも顔をあげてそちらを見る。
何かを抱えてやってきた立香はキラキラと目を輝かせてとても楽しそうだ。微笑ましい反面、嫌な予感がする。
「どうし」
「見てこれ！」
ダヴィンチの言葉を遮ってまで立香が持ち上げて見せたのは、「ゆるして、ゆるして」と顔を覆ってしくしくと泣いている半ズボンの似合いそうな子供。
カルデアにいる子供サーヴァントではないようだが、とダヴィンチがじっと見ていると、マシュがはっと気づいたように声を上げた。
「まさか、シャルルマーニュさんですか！？」
確かにあの特徴的な白いメッシュはシャルルマーニュと同じもので、マシュの声に上げた顔は幼いが彼の物だった。

全員、セイバー「まーたー、おーちてーるー！！」

もはや、恒例？レイシフト時の座標設定ミス。
視界に広がるのは空高い星々…ではなく、地上での営みによる灯りたち。
なるほど、あの方角に街があるわけだな、と頭の隅っこは何処か冷静であった。

しかし、この落下していく感覚は何度やっても慣れるものではなくて、立香は通信機に向けて声を放った。

「ダ・ヴィンチちゃーん！」

『ごめんよー！サーヴァントらもきちんと送り込めてはいるから、まずは、着地、頑張ってみよう！』

少女の機械越しに声に、そりゃそうだよな、と何処か視線が遠のく。
とにかく、今は地面に叩きつけられる前に、何とかするしかない。

……が、立香は「あれ？」と顔を引き攣らせた。

「今日、誰連れてきたっけ？」