「伯爵令嬢」　すでにロックを壊されていた屋上のドアを蹴破り開け、ここぞというときのお気に入りのリボルバーをダニエルは構えた。
　そこに見たのは予想通りの、期待外れの人影だった。
「――どんなセクシーなボンドガールが待ってるのかと、いろいろと盛り上がってたんだぜ。それなのにどうしてくれる」
「勝手に期待して膨らましてたんでしょ」
「うるせぇ、《伯爵令嬢》なんてコードネーム付けやがって」
「僕だって好きで名乗ってたわけじゃありませんよ」
　屋上の縁に片足を掛け、飄々と笑ってみせるボンドガールならぬボンド張りのセクシーな男の言い草に唾棄してダニエルはハンマーを起こした。
　しかし男は両手を上げることなく、反対に脚を下ろして一歩ダニエルへと近付く。相手が決してトリガーを引かないことを知っていたから。

失敗した話フィガロが目を開けるとまだ辺りは薄暗かった。太陽は顔を出し始めているようだが、窓から光が差し込むほど高くはないのだろう。ぼやけた視界で窓の外を見ればアメトリンのような空。やはり、いつもより目覚めるには早い時間だった。
　それにしても寒い。上掛けを引っ張り上げて肩まで潜り込む。魔法での温度調整も必要ない季節であるはずなのにとても寒い。フィガロの背筋にゾクゾクした寒気が走る。何だか頭も痛いような気がするし、頭をグルグル回されているような眩暈もする。手の甲で額に触れてみるとやはり異常に熱い。
（しまったな……）
　明らかな風邪症状だ。フィガロは自身に診断を下した。
　ここのところ、忙しかったせいもあるのだろうか。慣れない魔法舎での生活で疲れていたのだろうか。

　暗い湖面が、満月から落ちる光に輝いている。
　風が、影となった蓮のつぼみを揺らす。
　江澄は露台に座り込み、酒の甕をかたわらに盃を傾けた。
　その隣には白い校服の男が座る。彼は盆から茶碗を取り、蒸した茶を口にする。
　こんなふうに、藍曦臣となにをするでもなく過ごすようになったのはいつからだろう。
　思い返せば、きっかけは自分だったと江澄は笑みをこぼした。
　一年よりも前のこと。寒室で宗主としての語らいを終えた後、少しばかり休みたくなって、常の倍以上の時間をかけて茶を飲んだ。藍曦臣はそんな江澄をなにも問わずに受け入れてくれた。
　江澄はちらりと隣の男を盗み見た。
　背筋を伸ばし、湖をながめる姿は美しい。
　それから機会があると、こうして二人で過ごすようになった。この時を江澄は好ましく感じていたし、できるだけ長く続けたかった。