ターナーさんの散々な1日　過去編ネロの家は有り体に言えば貧しい家庭だ。唯一の肉親である母親は、昼も夜も仕事に明け暮れているのでネロの生活とはほぼ交わらない。母親にも休日はあるのだろうが、どこで何をしているのかネロは知らない。

ネロがブラッドリーと出会ったのは小学生のときだ。その日のことは今でもはっきりと思い出せる。
夕暮れ時、ネロは公園で一番高い場所―――ジャングルジムの頂点に座って夕日が沈むのを眺めていた。すると、
「おい！」
「……？」
下から声がして、ネロは地面の方を見る。誰かがすごい速さでジャングルジムを登ってくるのが見えた。ネロがいる場所の1段下まで登ってきた少年は、少し怒ったように言った。
「そこは俺様の場所だ！」
どけ、と言いたいらしい。

夏の影【登場人物】
ウィル
本名ウィリアム・ターナー
眼鏡をかけた金髪の快活な青年。 あまり空気は読まないが、読まないだけなので人付き合いはうまい。 小児科医を目指している。

ビル
本名 ビル・ターナー
茶髪に三白眼の落ち着いた印象の青年。 ウィルとは大学からの友達。一般外科医を目指している


　　　　　　1

ある夏の昼下がり、人の混みも落ち着き始めたころにある大学の学食のフロアで盛り上がる二人組がいた。
「絶対幽霊だって！！」
興奮したように力説したのは、金髪に眼鏡の青年だ。興奮しているのか鼻息は荒く頬も赤くなっている。
「だから違うってば」
そう答えるのは、茶髪に利口そうな三白眼の青年。
二人は同じ大学に通う同級生である。学部は違えど友人として仲が良い。

これ以上ない程の愛を込めて〈月曜日、空いてるか？〉

　穏やかな昼下がり、使い慣れない携帯端末に表示されたのは、そんな短い単語だった。
　ネロは「月曜日」と単語を繰り返し、アプリコットを焚く手を止めてカレンダーを見やる。
　二月十四日。はて、と首を傾げる。ええと、何かあったよなぁ、この日。何だっけ。
　安物のカレンダーをじっと見つめるも、最低限の祭事しか書かれておらず、答えはない。
　兎角、月曜日は麦穂も休みである。
　土曜の夜から日曜にかけてはブラッドリーの家で過ごしてはいるものの、月曜はネロにとっては空いた休暇に過ぎない。
　掃除か苦手な帳簿付けくらいしかやることもなかった。あまり深く考えずに返答を寄越すことにする。
　〈空いてるよ〉と、爺かよと揶揄されるレベルで遅い打ち込みを以て送ったメッセージには、〈じゃあ夜に行くから、そのまま予定空けとけ〉と即座に返って来た。