或る生者の備忘録(2)case.2　二人の庭師

　参謀は孤児だった。
　母親の顔は薄っすらとだけ覚えている。貧民街で体を売る娼婦で、父親は顔も素性も知らない。

　参謀が幸運だった一つ目は、五歳になるまで母親が育ててくれたことだ。子供を捨てる親ばかりの中、母親は雀の涙ほどの金を得ると、そのほとんどを参謀の食い扶持に当てていた。
　参謀の一番古い記憶は、死んだ母親の亡骸をぼんやりと眺めている光景だ。飢えか、病死か。どちらかわからなかったが、骨と皮だけになった母親を前に立ち尽くしていたことを覚えている。
　――可哀そうな人だ。
　子供なんて早々に見限ってしまえば、もう少し長く生きられたかもしれないのに。きっと頭が弱かったのだろう。そうじゃないと、自らを犠牲にしてまで子供を育てる理由が無い。

ねがいぼしふたつ　少し前まであれだけ遠慮なく降り注いでいた太陽の光が、秋風に追い立てられ勢いが無くなってきた頃。これからジムチャレンジで生き残ったチャレンジャー達は、キバナと、新しいチャンピオンに向かって駆け抜けてくるだろうという少し前の、僅かな休息期間。二人はワイルドエリアの片隅でテントを張っていた。
「ダンデ、こっちのテント張り終わったぞ。お前のは…おい、それ夏用のテントだろ」
「…バレたか。実は、今日家を出る前に確認したら秋冬用のテントの布が裂けてたんだ」
「この時期はいつもより天候も変わりやすいんだから、マット引いたとしてもやばいだろ」
「そうなったらリザードンに出てもらうぜ。なあ、リザードン」
「ばっきゅ…」
「リザードン、めっちゃ渋い顔してるじゃん。そうだよな〜！寒いの嫌だもんな〜！酷いトレーナーだよな〜！」