仁科が菩提樹寮の談話室に足を運んだ時、オケメンバーに囲まれる笹塚がいた。ちょうどおやつをいただいていたらしく、笹塚の隣に榛名が居て、彼の見た目よりもずっと旺盛な食欲を彼の相方である弓原が、もうおしまいだと止めていた。それでも諦めきれ無い榛名が、ふっと横を見た。もくもくと、頬を膨らませてオヤツを食べている笹塚を。
「半分…」
「はぁ？」
何を突然と眉を顰める弓原をよそに榛名が続ける。
「半分、笹塚さんに食べてもらう」
これならいいでしょ、と弓原の返事も聞かずに榛名は手にした焼き菓子を半分にして、スッと笹塚の前に差し出した。笹塚は何かを言うでも無く、一瞬だけ榛名を見るとその手から半分の焼き菓子を受け取り、パクリと一口で、口に入れてしまった。

冬祭りと贈り物「おい、なにをしている」
　戦帰り、ふと気がつくと、４人いるはずの部隊が３人になっていた。ケンプフは馬を止め、振り返って声をかけた。
　欠けた１人は、一行から少し遅れたところで、飾られた店を眺めていた。店先に張りついているのではなく、石畳の通りに立ち止まり、そこから店を眺めている。店員に呼び止められない微妙な位置だ。
「……ああ、悪ぃ」
　かけられた声に振り向き、答えになっていない言葉を返すと、足りなかった１人……チャドは、たたっと軽く走ってケンプフの馬を追い越した。
　アスクの城下街はさほど大きくなかったが、冬祭りが近い今はそれなりの賑わいをみせている。普段は貧相に見える小さな店々も、できる範囲で店先を飾りたてている。