きゅぴん☆その26！「バン……」
「バン！」
　ゴウセルとエレインは思わず同時にバンを呼ぶ。しかしその声音はまったく異なる。ゴウセルは心配そうに、エレインのは喜色を含んで。同時でありながら余りの違いに、顔を見合わせ吹き出した。
「やっぱり宴会は、素の姿で楽しまにゃ♪」

　バンの提案はゴウセルによって村人に伝えられてやや当惑ぎみ、あるいは喜びをもって受け入れられた。
「でもみんな割と大きいから、このまんま元の姿に戻ったらお家が壊れちゃう」
　という訳で、外で仕切り直しとなった。寒くもなく、風も穏やか空は晴天、おあつらえ向きの月夜である。
「でも他から見られて大丈夫なの？」
　エレインが心配すると「外から魔神の姿は見えない仕組みだから大丈夫」とゴウセルが保証した。

ようこそ青空へ 深夜。日を跨いで間もない頃だろうか。何となく寝付けないダイキは神社の屋根の上に登り、夜空を眺めていた。

「綺麗だな…ここ最近天気が悪かったけど、今日は晴れてて良かった」

冬の夜はかなり冷えるものの、白衣の下にある程度着込んでいるため、寒さはだいぶ和らいでいる。
今は呼吸と共に流れ込む冷たさを噛みしめながら、眠気が訪れるまで屋根で寝そべるだけだ。


「…ん、もう良いかな」
数刻後、じんわりとした心地よさが瞼を押さえようとしているのを感じた。
そろそろ寝床に戻るかと体を起こす。

その時、小さな明かりが後ろを横切る気配を感じた。
不思議に思い、そちらの方に目を向けると、何やら奇妙な物がそこにいた。

酒乱の鬼先天鬼パロのルジェです。







盗賊仲間がやられていく。

「おい！斧を持て！全員でかかれ！」
「ダメだ、歯が立たない！」
「死にたくない！！」

鬼との戦で何度も逃げ延びた臆病で腰抜けの俺は、林に隠れながら
奥の岩場で横たわり酒を呑んでいる線の細い鬼を観察した。

戦いになんてまるで興味が無いみたいに、ひたすら村人から奪った酒を飲んでいる。
鬼の周りには空き瓶が10数本転がっていた

あいつが戦っているところを俺は一度も見た事がない。

前線では大柄な鬼が嗤い声を上げながら人間をぶん投げている。
思い切り殴られ骨を砕かれた者、岩に打ち付けられ気絶した者、川に投げ込まれ流されていく者、辺りは阿鼻叫喚だ。

雑木林の中を掻き分け、密かに鬼の背後に回り込む。