氷菓に映る午後アロワナモールにある人気スイーツ店、クリームアンコウ。店内には甘い香りと冷房の涼しさが満ち、カウンター席もテーブル席も甘味目当ての客で賑わっていた。
カラフルなフルーツとアイスが山のように盛られたかき氷を目の前に、ユメカは嬉しそうに声を弾ませた。
「てな感じでね、この前サッドくんと一緒にフルーツミックスソフトクリーム練乳ましましかき氷食べたんだよね」
「お前……、」
その一連の話聞いていたクロバは、苦い顔をしながら眉をひそめた。
「こんな店にサッドを無理やり連れて来たのか？」
「失礼な！ サッドくんはちゃんとついてきてくれたよ、クロバと違ってね」
彼女はぷうっと頬を膨らませ、スプーンをくるくると回しながら反論する。視線をテーブルの上へと移すと、改めてそのかき氷が自分の知るそれとかけ離れていることが分かる。今更なのかもしれないが、クロバは念のため確認した。

***「バデーニさんっ……！」



　懐かしい名前だった。

　かつて、途方もない古の日々に、私はそう呼ばれていた。

　しかしそれは、とうに捨てたはずの名前だった。

　もしも今、この世界で、その名前を呼ぶことができるとしたら。

　それはたぶん、彼しかいない。



（……オクジーくん、なのか？）



　心の中でなぞった彼の名前が、ひどく懐かしい。

　今は二十一世紀で、此処はヒマラヤ山脈に立つ高地天文台。こんなところに、彼が生きているはずがない。

　けれど、彼以外にはあり得なかった。

　かつての私の名を呼んだ。それだけで、どんな不都合も、不合理も、非現実も、全てを否定して、彼が彼であることを証明していた。



「……それは、誰だ？　私の名前は■■■。悪いが人違いだろう」

夜空に咲くやよいさんには「去年の花火は綺麗だった」で始まり、「寄り道にも意味はある」で終わる物語を書いて欲しいです。できれば6ツイート(840字)以内でお願いします。

#書き出しと終わり #shindanmaker
shindanmaker.com/801664


ーーーーー


去年の花火は綺麗だった。
今年の花火は見られなかった。
来年の花火は――見られるか分からない。


――生きているのかも、分からない。


恩師しか訪ねて来ない地下室のテレビで、仙台七夕花火祭のニュースを見ながら、虎杖はそんな事を考えていた。
考えても詮無い事ではあるが、一度動いた思考を止めるのは困難だ。
虎杖は無意識に胸元の服を握りしめながら花火を凝視していた。

〜彼女の中から自分の記憶が消えていき不安になる五条〜　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あれ？」
隣にいる彼女から戸惑う声が聞こえ視線を向けると携帯を見ながら眉間にシワを寄せていた。どうしたの？と五条は声をかけると、あのねと口を開いた。

「これっていつ行ったっけ？」

渡された携帯。画面を覗くとそこには2人で花火を見に行ったときの思い出が映っており、どうしてそんな事を聞くのかと違和感を覚えつつ先週だよと伝える。

「え、うそ……」

驚く彼女。そんなの知らないと言わんばかりにカッと目を見開いていて、そんな彼女に別の意味で五条も驚いた。

(え、なに言ってんの……あんなに幸せそうにしてたのに)

“来年も見ようね！”
そう言って指切りもしたことが彼女の中ではなかったことになっており、胸の奥底から這い上がってくるナニカに身体がブルッと震えた。