ウサギの話「ウサギ飼い始めたんすよ」
　そう切り出したのは、助手席に座る後輩であった。深夜にまで及んだ接待ミーティングの帰り、練馬に住むというその後輩を車で送っている最中のことだ。
　朝から降り続く雨はフロントガラスを叩き続け、止む気配を見せない。今頃どうしているだろうか、と脳裏に浮かぶのは兄の姿だった。
　常ならばこの時間、兄は広いダブルベッドのど真ん中を占領してすやすやと寝息を立てているはずである。けれど今夜は、会社の飲み会があると言ってた。車へ乗る前に連絡はしたが、返事はなかった。もう終わっただろうか。帰路には着いているはずだ。雨に濡れていないといいが。
「ウサギは懐かないって聞きますけど」
　後輩は続ける。

【メラムギ展示用】外つ国(とつくに)の三炎(はな)、ワノ国に舞い落つ　多くの人で賑わう城下町、〈花の都〉。若芽薫るあたたかな風にのり、桜花が舞う。
　都の名にふさわしいあたたかさと華やかさを楽しむ人がにぎやかに行き交う往来で、ひとりの浪人が不意に足を止めた。
　見れば、陽の光を受けて煌めく黄金に惹かれた花弁が一枚、浪人の髪に淡い彩りを添えている。
　ゆるりと波打つ金糸からつまみ取った花弁を眺める立ち姿は、どことなく身分の高さを思わせる雰囲気もあり、まるで人気役者の絵姿。わざとらしく用のない店で足を止めたり、歩調を落としちらちらと横顔を盗み見ていたりした女たちが、悩まし気な吐息を漏らした。
　ただ、端正な顔に大きく残る火傷の後や、鮮やかな青地に力強く踊る綱と紅白の紙垂をあしらった派手な文様という装いに臆し、遠巻きに眺めるだけ。