おれさまのじまんケセセ、お兄様はかっこいいんだぜ？なんたってお兄様だからな！
濃いめの茶色の髪の毛はお兄様んとこのあったけえ土地を示してるみたいでいいだろ？前土みたいでいいですね！って言ったらしばかれたけどな、褒めたつもりだったのによ…
それと目も綺麗だよな！お兄様風？に言うならトマトの葉っぱみたいって感じか？俺様お兄様の目大好きなんだよな、宝石みたいでキラキラしてたり、深い森みたいに見えたりな！ずっと見てると吸い込まれそうでちょっとこええけどお兄様にならいいかななんて思うんだけどよ…ってこれ誰にも言うんじゃねえぞ！
お兄様は優しいんだぜ、ケセセ、よく褒めてくれたり撫でてくれたりするんだよ。乱暴なようにも見えたりするがあったけえんだ、スペインのやつに似たのか太陽みたいにあったけえ。あれで懐かねえやつなんていねえ！動物でも人間でもお兄様の手には敵わねえな！

「へぇ。これが銀の卵か。これだけでも綺麗だな」

北と東の魔法使いたちが銀の卵屋から持ち帰ってきた卵。任務に同行しなかったカインはまあるい卵をまじまじと眺める。しかし卵の持ち主、オーエンは隠すように卵を両手で包み込んでしまった。

「ちょっと。僕のなんだから勝手にさわるなよ」
「さわってないさ。見てただけだ」
「騎士様は視線が馴れ馴れしいから、見るのも駄目」

屁理屈に肩をすくめたカインを鼻で笑いながら、オーエンは卵を撫でる。持ち主の魔力で孵化すると聞いたが、小さな卵を大事そうに抱える様子は存外熱心で、本人に言ったら怒るだろうがカインにはほほえましく思える。

「あ」

不意にオーエンが小さく声をあげて、カインもつられてそちらを向いた。かすかに卵が震えたかと思うと、ピキッと乾いた音を立てて卵に亀裂が入る。

【プール開きのお知らせ】

　配られたわら半紙には来週から始まるプール授業についての説明や持ち物についての知らせが記載してある。今年は冷夏らしく七月に入ってもまだ過ごしやすい気候が続いているが、この窓際の席ではカーテンを閉じなければ眩しさで黒板が見えなくなる日もあったので夏はもうすぐそこまで来ているのだろう。

「今配った手紙は親御さんに必ず渡すように。プールは二クラス合同で行うことになっていて、四組は二組と合同で入るから覚えとけよ」

　二組はゲンが在籍するクラスだ。普段は合同授業を行うときは隣の三組と一緒になることが多かったが、今回は職員の都合なのか時間割の都合なのか、何にせよ千空にとっては嬉しい知らせだった。ゲンとは龍水のプライベートビーチに遊びに行ったり小さなビニールプールで涼んで遊ぶこともあり、水遊びは夏の定番になっていた。きっとこのプール開きも喜んでいるだろうな。