小さな城壁の内側で　秋も深まってきたガルグ＝マク大修道院の、とある昼下がり。執務室で大量の書類を相手にするのも疲れてきた。どうにかキリのいいところまで片づけて、ベレトは大きく伸びをした。
　そして、険しい顔で身構えている補佐のセテスに声をかける。
「なあ、セテス。息抜きに、ちょっとだけリンハルトの様子を見に行っていいか？」
「それは構わんが……余計に疲れないか？」
「なんで？」
　ベレトは首を傾げる。
　リンハルトと話すのはとても楽しいし、可愛い寝顔を眺めるのも好きだ。何もしなくても傍にいるだけで癒される。疲れが吹っ飛ぶ。
　ベレトにとってリンハルトは最愛の伴侶であり、最高の疲労回復手段だった。だから、いつも仕事の合間に伴侶の惚気話をするのだが、セテスにはかなり不評だった。先ほど身構えていたのも、また『いつもの』が来ると思ってのことだろう。

人喰い燕は歌わない大聖堂の空気が好きだった。士官学校生として初めてガルグ＝マクに足を踏み入れた時、空にも届きそうな天井を見上げて、ここが女神様に一番近い場所なのかと感動したものだ。美しいステンドグラスから差し込む光は神秘的で、ああ、家族にも見せてやりてえな、と思った。祈ることはどこででもできる。女神様は全ての祈りに耳を傾けてくださっている。母さんはそう言っていたけれど、大聖堂での祈りは、やはり特別に思えた。
（俺らみたいな悪党の命でも、女神様は……）
　ユーリスは祈りを終えると、周囲の視線を振り払うように堂々と胸を張り、灰狼の制服を誇るようにして椅子から立ち上がった。聖堂内にいる司祭の中には、ユーリスの罪状を知るものが少なくない。

きみだけだよ2はあ、と大きな溜息が大司教の執務室に虚しく響く。ベレトが羽ペンを置くと、セテスは怒ったような仕草で出来上がった書類を机上で揃える。実際、怒っているのだ。
「何か言うことはあるかね」
「……いや、何もない」
　はああ、と今度はセテスがとびきり大きな溜息を吐く。それでももう何も言わずに部屋を出て行ってくれたのはありがたい。午前中いっぱい執務をサボッたせいで、昼食の席で彼に捕まった時はガミガミ叱られながら食事する羽目になったのだ。
ベレトは朝から昼まで、このガルク＝マク大修道院を走り回った。しかし、街にも、庭園にも、士官学校にも、おまけにアビスにもユーリスの姿はなかった。狼の牙たちはベレトの問いに首を横に振り、商人たちも首を傾げた。大聖堂にも彼の姿はなく、司祭たちはベレトの姿を見て「今日はどうされたのです？」と訝し気に声をかけてきた。適当にお茶を濁してその場を後にしたが、やはり『大司教』という立場は少々息苦しい。

鼓動「先生、あんた心臓の音を止められるんだってな」
　ユーリスはティーカップをソーサーに置くと、いかにも興味津々といった眼差しを隠そうともせずベレトを見つめた。自室でのお茶会はこれで何度目になるだろう。週末に限らず、ベレトはユーリスを食事や茶会に誘うことを躊躇わなくなっていた。自室で彼と過ごす時間は、戦い続きでほんの少しだけ草臥れてしまったベレトの心を癒してくれる。それは、ベレトを温かく包み込んでくれる毛布のような存在だ。かつて自分の傍でいつも見守っていてくれたジェラルトにも似た、大切な人。それがユーリスだった。その彼から飛び出したセリフに、ベレトはふとティーカップを口元で止める。
「心臓の音を……？」