爆豪の険しい顔が、カメラのレンズを真正面から睨みつける。
　スタジオの空気がピリつく中、なんとかその雰囲気を和まそうとクラスメイトたちは声を上げる。
「爆豪ー！　笑えー！」
「かっちゃーん！　ほらにこーって！」
「スタジオアリスかな？」
　あちこちから飛んでくる軽口に、爆豪の眉間の皺がますます深くなる。
「うっせぇわテメェら！！　気ィ散る！！」
　スタジオの天井に怒号が響き、周囲のクラスメイトはダメだこりゃというような顔をしながら肩をすくめる。
「おい爆豪、もうお前だけだぞ撮れてないの」
　担任の相澤がため息混じりに告げると、爆豪はふんっと鼻を鳴らした。
「知るかぁ！　アイツらがおちょくってくんのがわりぃんだろうが！！」

カガリとキサカとアスランと（仮）オーブが、ファウンデーションに接収されたレクイエムで狙われ、コンパスのミレニアムとオーブ宇宙艦隊が宇宙へ上がる準備が進む中、国防軍本部で迎撃準備に当たるカガリと、ミレニアムで宇宙へ上がる準備を進めるアスランが、ビデオ通信でつながる。
「アスラン…」
タブレット端末に映る通信映像の向こう側のカガリは、いつになく不安そうだ。服装こそ凛々しい首長服姿だが、髪色と揃いの黄金の凛々しい眉尻は下がり、琥珀色の瞳は伏し目がちになる。
「何が不安なんだ、カガリ」
表情と揺れる声色からカガリの心中を察したアスランは、穏やかな声で不安の理由を聞き出し、それを解こうとする。
カガリが不安な表情である理由は、想い人・アスランが宇宙へ上がって離ればなれになる不安からではない。そんな不安は、二人ともとっくにかなぐり捨てている。

俺たちのいつも「しょ、しょうようくん？？
画面！！天井やん！ちょー翔陽くん見えんよ？」

「俺からは見えてます！足！伸ばして。それから腕が下がってきてますよーそれ以上に呼吸が大事なんですから、俺が見えなくてもちゃんとやりましょう。ちゃんとできるまで終わりにしませんからね」

侑さんは“ちゃんと”という言葉に弱いことを知っている。先日の一時帰国でおにぎり宮に行った時、侑さんの弱点の話になり教えてもらったのだ。タイミングよく“ちゃんと”の先輩もやって来て初めてゆっくり話すことができた。
“ちゃんと”の先輩こと北さんは農家さんで、美味しいおにぎりのお米を作ってる話や高校時代の侑さんと治さんの話をたくさん話してくれた。

　大きめのタブレットを横向きに机の上に置いて、アプリを起動してそわそわと待つ。その横には乾きものがメインのつまみとどぶろくの瓶がひとつ、おちょこにはなみなみと白い液体が注がれている。
　時間は夜半、ひとりっきりのしんと静かなセーフハウスの二階の、大きな大きな窓から月明りがこうこうと覗く、ふたりでいつも晩酌をするダイニングに、無機質なコール音だけがしばらく空気を震わせて……、
『……お待たせしました』
　ぱっと画面が切り替わって、そうして現れた顔と声に、モクマはぱっと表情を明るくした。
「チェズレイ！」
『モクマさん。お元気そうでなによりです』
「へへへ。元気元気。お前さんは何飲むの？」
『私はアイスワインを。一杯でやめておきますが』