『愛してるからきみがほしい』「やぁ、カイン」
　ネロに作らせたボールいっぱいの生クリームを食堂で食べていたオーエンは、突然、ムルにそう言われて。猫のようなその男を睨みつけた。
「僕は騎士様じゃない。見ればわかるでしょ。とうとうイカれた？　ああ、イカれてるのは元からか」
　オーエンの言葉にも、ムルはうっそりと笑うだけだ。
「見たらわかるよ。ほら、この、きみの片方の目はカインのものだ」
　ぴっと指差すのは、オーエンがカインから奪った、甘い甘い蜂蜜色だ。
「だからなに」
「きみの中に、カインが入ってる」
「そうさ、奪ってやったんだ。嫌がらせだよ。あの時の騎士様の顔ったら、なかったな」
「じゃあ、もう片方の目も入れ替えたら、どうなるのかな？」
　空惚けた様子で、ムルが言う。オーエンは一瞬止まり、そしてムルを睨め付けた。

モテるシャンプーの話「ねぇ、ドクター！　ドクターならご存知ですよね！　モテるシャンプーの話！」
「うん？　なんだい、それは」
　書類仕事から解放された勢いで飛び込んだバースペースはいつも通り喧騒に満ちていた。誰かのための祝いだと派手にボトルを開ける音が響いたかと思えば、その横では肩を叩かれ失意を慰めてもらっている者がいて、はたまた隣に座った見ず知らずの相手に飲み比べを仕掛ける者やら、酒瓶を抱えたまま床に転がる者まで。それは戦場で見る姿とはまた違った、彼らの彼ららしい姿で、私はそれを眺めるのがとても好きなのだった。なので手招きされたテーブルにふらふらと近づき、やあこの前は大変お世話になりましたと定型句の挨拶からだらだらと、やれ誰かの子供がもう歩けるようになっただの、恋人の誕生日の贈り物で悩んでいるだの、そういうのを聞きながらだいぶん私の顔は緩んでいただろうと思う。

オーバードにはなりようもない窓の向こうはすっかり暗闇が落ちている。
あの憎らしい厄災は、今晩は朝のほうが近くなってから昇り始める三日月のはずだから、今はまだ空に姿を現していない。夜を煌々と照らす天体がいない夜は、星が生き生きと輝いているはずだった。残念なことに、シャイロックの寝室の窓からは久しくそのような光景は見られていない。普段のこれくらいの時間ならば、まだ酒場で客の相手をしているせいでもあるが、それ以上に星の輝きを阻む原因はこの国自身の汚染のせいだ。
それがわかっているからこそ、シャイロックもわざわざ窓の外を覗かない。


慣れた自分のベッドに横たわり、ゆっくりと目を閉じた。今日は、とても眠い。心地よいベッドの感触に引きずり込まれるように、身体が重くなっていく。気に入りの毛布を引き寄せ、素肌をくるませると一息に夢の中へと飛び込めそうだった。