憧れの渦巻き生まれてまだ1ヶ月も経っていないマイクはクライゴアと買い物中にとあるものを見つけた。それは有名なゲームでも出てくる不思議なアメ、ペロペロキャンディだった。
横目でちらりと見ただけではあるが、あの渦巻が頭に残り離れない。
あの時にねだっていればとは考えたが了承は得られたのか？ともなる
だってマイクには味覚センサーが付いていないのだから。

だが憧れはその日から消えることはなく店頭にペロペロキャンディがあれば3分ほど見つめるようになった。
あれはどんな味なんだろう、虹色のグルグルが欲しい。どうやって食べるのが正解で、もし余ったらどうすればいい？
それを想像して楽しんでいた。

そんなある日マイクの手にクライゴアから茶封筒が渡された。　　　

プレゼント　ナナは気がつくと、大きな木のうろにいた。見覚えがあるような、ないような。
　外には青空が広がっている。頭を突き出して、周囲を確認する。どこかの森のようだ。

「……どうしよ、わかんない」

　ナナはこれでもエルフだ。来たことがある森ならば、すぐにわかる。初めてであれば見たことがない、と感じる。
　だけどこの、成人女性がすっぽり隠れられる大きなうろのある木も、それよりは幾分背の低い木々が連なる光景も、わかるともわからないとも断言できない。妙に既視感はあるが、具体的な場所が出てこない。

「…………っ」

　ぶるり、と肌寒さが襲ってきて肩が震えた。とりあえずここを出て、大きな枝によじ登ろうと思い立つ。できる限り高いところを目指そう。

それは確かに人望である完全に酔っ払ったクライゴアを背負って帰宅した。そのままホテルのどこかに泊まることも考えたが結局連れ帰ることにしたのは、いつもと勝手が違うと色々面倒だったからだ。
ペニーはクリナがついて帰り、そのまま泊まることにはしているため面倒だが今からクライゴアの世話を一人で始めなければならないが仕方ない。
とりあえず水の一杯くらい飲ませとこうと思いすぐやかんで沸かし始めると、クライゴアは勝手に冷蔵庫からビールをだして飲み始めた。

「まだ飲むンデスカ？」
「たまにはいいじゃろ？今日はワリオカンパニー創立記念じゃからぁ〜」

そう、だから先ほどまでどんちゃん騒ぎで創立記念パーティーをしていて、ファイブワットと自分とクリナが作った料理やピザ、各社員が好きな料理や飲み物を持ち寄って日が暮れる前からパーティをしていて日付が変わる前に背負って帰ってきたから理由は知っている。

「テキーラなんてさ、度数が高いばっかだと思ってたけど………こういうのはいいよな。」
ベッドの縁に腰掛け、屈託のない笑顔でショットグラスを傾けるワルイージ。40mlの琥珀色が重力のままに薄い唇の間に流れ込んでいくその様をベッドに横たわって眺める奇妙な時間が静かに流れる。暇だ。
「ん、甘い。」
沈黙と退屈に耐えかね大あくびをする自分を他所にそんな感想を呟いているが、正直自分には分からない。果物のような香りがするとか蜂蜜に似た甘みがあるとか言われて飲んでみたものの度数の強い酒特有のアルコール臭さと喉が焼けるような感覚にギブしたことが何度もある。味なんて、剰えその中に隠れた甘みなんて感じることすら叶わない。そもそも甘みなど存在するのだろうか、ワルイージがデタラメを言っているのではと思えてくる。