君と共に最後まで。ーーー何気なくただ、そばにいて。


「ーねえ、KK。今日って早く帰ってこれる？」

朝、出かける前の事。
暁人からそう唐突に切り出されたKKの口から、んあ、と間抜けな声が漏れる。

「別に予定はねえが・・・どうした？」

そう返せば、暁人がぷう、と頬を膨らませた。

「今日、七夕でしょ」
「ああ」

なるほど今日は7月７日か。

「夜、パトロール行かない？ほら、こういう日っていろんな人の思惑が渦巻いたりするだろ」
「ああ、確かにな」

暁人の言うとおりで、多くの人の心を動かすイベント事がある日ってのは、マレビトも生まれやすい。しかしそもそも七夕とは「祖先の霊を祀るための神事」が元であって、人々の願い事を叶えてもらう行事ではないのだが・・・

Wish upon「うーん」

小さく唸り声を上げ、訳もなく己が悩んでいることを表出させてはみたものの、悩みの種を消す糸口は一向に見えることはない。解決の兆しはもはや無し、やめやめ。

「書けたか」

なんて遠くへ擲ってしまえれば幾分気が楽になったのだろうか。

「一文字も書けておりません…」

現在の状況を包み隠さず、先程の声の主、ブライアンに答える。どうせ隠したって、その程度の嘘ではすぐにバレてしまうだろうし。

私がこんなにも頭を悩ませている、その元凶は眼前のデスクに置かれた、縦に長い長方形をした紫色の画用紙、所謂七夕の短冊だ。

「お願い事とか苦手なの知ってるでしょ」

「ああ、だから持ってきた」

顔色一つ変えずにブライアンは言ってのける。つい先程トレーナー室にやって来たかと思えば、「アンタへの宿題」だとかなんだとか言って私に短冊を握らせてきた。どっちかと言うと私が教師側の立場のはずなんだけど。七夕までに書けって、今日はもう7月6日でほとんど時間がない。