クッキング・レクチャー「…ったくよぉ、俺が帰ってくるまで手を出すなって言っただろ？」
「…少しでもガウの力になりたくて…」

目の前には、黒焦げになった料理になるはずだったもの。

「…作り直すか、レーンは適当に時間潰してろ」
「………」
「レーン？」
「俺にも手伝わせてくれないか…ガウ…」
「って言ってもなぁ…お前不器用すぎるんだよ」

レーンに任せるのは、かなり不安要素が残る。
ただ、彼にも何か生活スキルを付けさせないと多分まずい。

「そうだ、材料を混ぜてくれないか？俺が指示するから、その通りにしてくれ」
「…わかった！」

任せられて嬉しいのか、レーンの声は弾んでいた。

さて、作り直すか。
今日の夕飯は少し遅くなりそうだが、二人で作った美味しいハンバーグが食べられそうだ。

ジャンキーキャンディーナイト乱れたシーツ、互いが吐き出したものと汗の匂い、高くなった体温と冷めていく興奮。汗がひいて肌寒くなった二郎はブルッと身体を震わせて、毛布を手繰り寄せた。
さっきまで暖かかった体温がなくなり、身体に巻きつけた毛布の中で二郎はそっと足の間のおさまらない熱をひと撫でする。
「いたっ……」
むずむずと駆け上がる熱を治めたいのに、そこを触るとひりひり痛む。得体の知れない感覚が腹の中で一頻り蠢いた後、小さくなっていった。


山田二郎には恋人がいる。
人生で初めて出来た、家族以外に大事だと思える人が。
知る人ぞ知る、ヨコハマディビジョンの碧棺左馬刻。
人よりも遅い初恋を迎えたのが高校生になってから。それも相手が男だったり兄の因縁の相手だったりと、二人が付き合うまでに一悶着もふた悶着もあってなんとか乗り越えて来たが、それはまた別の話。

「ってか、ジーニストさん、死ぬっほどモテるでしょうに」
「全く同じことをお前も言われてそうだがな」

　人好きのする話好き、という評とは裏腹に、実の所ホークスは、プライベートに踏み込む話が好きではない。単に、話せないことが多いのだ。外向けのシナリオは自白剤を打たれても垂れ流せるほど刷り込んであるにせよ、面倒なものは面倒に違いない。
　だから、そんな話になったのは珍しかった。
「黙ってるのはファン向けのサービスって思われてそうですよね、あなたの場合」
「残念ながらご期待に添えず、だ。独り身だよ」
「目の色変えて喜ぶ人のが多いんでは」
　ホークスは、紙コップをふぅふぅと冷ます。放り込まれたティーバッグはジーニストの私物だ。超常解放戦線との全面戦争に始まる事件もようやく後始末、対策本部にもこの程度の余裕はできた。

start over / クロアス------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------








































　多忙な業務の合間を縫い、今日もクロービスの執務室には恒例となった休憩の時間が訪れていた。

「あっ、このクッキー美味しいですね！」
「その感想を聞くのは今日だけで五度目だな」
「お、美味しい物は何度美味しいって言ってもいいんですっ」
「……そうかね」

　祝賀式典の最中に魔王の封印失敗の報を受けてから、アステルは気がそぞろとなっている。命がけの戦いを制して平和な世が訪れたと思ったのも束の間、終わったはずの戦いが再度幕を開けたのだ。それは、絆を十分に高めたグランスレイヤーと共に持ちうる力を全て出し切ってもまだ足りない、という認め難い結果を示している。ただの村娘から勇者へと成長し、ようやく使命を果たせたと喜んでいたアステルにとって、この事実は落胆するのも無理からぬ話だろう。

ここからガッコから帰宅して早々どうかと思うが、俺はショウと自宅に帰ってきてそのまま部屋に雪崩れ込んで部屋の鍵を閉めた。

乱雑に鞄を投げ捨て、お互いにベッドに倒れ込む。
俺は、一度だけショウと肌を交わらせた事がある。
同性だし和解したとはいえ違う族の総長同士が身体を交わらせる関係だという事は相当な衝撃事実だろう。

しかし、期待される程甘い関係であるという事は決してなく、最中も結構マウントの取り合いだったりして寧ろ辛味成分多めである。

「相変わらずがっつく事しか出来ないのかお前は」
「はあ？誘っておいてよく言うぜ」
「勘違いしてるだけだろ」
「照れんなよショウ。子供じゃねぇんだから」
「まだ未成年ろうが」
「あーもういから黙ってろ」