最後に鉛玉の音が一発。そして部屋の中は静かになった。

「……ブチャラティ」

アバッキオが傍らの男に声をかける。ブチャラティの顔にはまばらに血の跡が飛んでおり、いつもシミひとつない白いスーツには赤い色が点々と落ちている。

「ブチャラティ、大丈夫か」
「問題ない ……これはほとんど俺の血じゃあない」

最初の呼びかけに応じなかった彼にもういちど呼びかけると、低い声で返ってくる。
たしかに、彼についた血の大半は先ほどまで相手をしていた男たちのものだ。アバッキオもそれはわかっていたから、「大丈夫か」と尋ねたのはそのためではなかった。


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今日の任務は難しいものではないはずだった。
パッショーネのシマで勝手に薬をサバいているチンピラがいる……ポルポから話をもってきたブチャラティは、腕っぷしに自信のあるアバッキオを連れて、その足でアジトと目されるネアポリス郊外の廃墟に来たのだった。

文武両道、品行方正、おまけに容姿端麗の才色兼備。絵に描いたような優等生で全校生徒のみならず教師陣にも絶大な人気と信用を得ていながら、自身の人気を鼻にかける素振りすら見せずに穏やかな微笑みを浮かべる、我が校自慢の生徒会長は。
放課後の生徒会室でまったく違う顔を見せることを、俺だけが知っている。

「はー涼し……ほんと、この季節だけは生徒会入って良かったって思うんだよなあ」
「普段やりたくもねェ仕事を嫌な顔ひとつしねェで引き受けてやってンだ、これくらい当然の権利だろォが」
「いや、うん、お前に言われちゃあ俺なんかは何も言えなくなると言いますか……」

完全無欠な生徒会長、一方通行。いい子ちゃんの外面を捨て去り、生徒会室に俺しかいないのをいいことに、不遜な態度を隠しもせず言い放つ。言い方はともかく、普段の一方通行が抱えている業務量を側で見ている俺としてもほぼ同意見なので、誤魔化すように相槌を打つしかない。曖昧な返事しかできない俺には目もくれず、一方通行は書類にペンを走らせ続けている。その小気味よい音を聞きながら、そっと一方通行の横顔を盗み見た。

competitive　ブライダルフェアに感化されたのか、弥代が「もし結婚するなら……」と小さく呟いたのが耳に届いた。
「何？」
「もし節見さんが結婚するなら、お相手はどんな方だろうって」
「自分の結婚じゃなくて、俺の話？　俺は一人が楽で好きなんだ。誰かと一緒にいたいって思う未来は……今の所見えない。どう考えても弥代の方が先でしょ」
「……そうなんでしょうか。今回の依頼でこれだけ色々調べたり準備したのに、自分が結婚するってイメージ、全然できませんでしたし。あ、でも、新開さんに『お前にそう言うやつができたら、俺より強いか試してやるから連れてこい』って言われたのはちょっと面白かったです」
　面白いと思っているとは見えない顔で告げられた内容は、確かに少し面白い。