土銀　酔った勢い「この間のことは忘れてくれ」

そう言い俺と目も合わさずそそくさと踵を返す野郎。咄嗟に呼び止めてもすまねェと呟き振り返りもせずに行ってしまった。

「忘れろも何も俺ァ…」

うっかり出かけた本音を飲み込んだ。



ーーあれは先週のこと。
珍しく一日に二件、しかも同じ時間帯に仕事の依頼が入った。もう三日はまともな食事を取っていないほど金欠だった万事屋にどちらか一方を断るなどという選択肢はなく、比較的軽そうな依頼を新八と神楽に行かせてもう一方は自分一人で行くことにした。
屋外での重労働だったが幸い想定していたよりキツイものではなく、依頼主も優しくて予定より作業が進んでいるし午後から雨予報だから帰っていいと言ってくれたのでその言葉に甘えて帰ることにした。

　胸を潰す、というよりはその先端を覆うためだけに巻いていたサラシが、参謀の手によってゆっくりと解かれていく。私を抱き込むように座る男は、その手は、わかってはいたけれど私よりずっと大きい。
　この状況からでも参謀を制圧できる自信はあるが、それはあくまで技術の話。純粋な力で言えば、きっとこの大きな手はあっさりと私を組み伏せられるのだろう。その事実を目の当たりにして、ギリ、と歯噛みする。
「ちょっと、なにか余計なことを考えているでしょう」
「別に」
　不満げな声の参謀を適当にあしらえば、ため息とともにその指先がぐい、と私の胸元から僅かに残った布を引き剥がした。はらりとサラシの端が落ちて、小さな胸が露わになる。