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「あっつー！ねー、休憩しないー？」
「……家までもうすぐだろ」

ターコイズブルーの爽やかな青空とは裏腹に、アスファルトから照り返すジリジリとした熱が皮膚を刺す
天気予報では梅雨明けを報せていたが、既に東の空には真夏のような入道雲が顔を覗かせている

エージェントからの依頼を受けて仮面カフェへ出向いた帰り道、ルーイと静流は肩を並べて歩いていた
ふと、先ほどからぐだぐだと文句を垂れていた静流が足を止め、ルーイを振り返ると、何かを閃いたように口角を上げて持っていたビニール袋をカサカサと揺する

「リーダー、せっかくだしそこの公園でコレ、
　飲まない？」
「……は？ぜってー帰ってからのが良いだろ」

ルーイからの返事は明らかにNOであったが、静流は素知らぬ顔で木の生い茂った公園の中へと進んで行く

夜明け　　夜明け
Ｔｏｎｆｅｒ

「みて！　レト！　この黒曜虫！」
「あぁ、知ってる。食えるやつ」
「うん、うん！　って、違う違う！　確かにそうだけどさぁ！　それだけじゃないんだよ！」
太陽が沈み、天で星々が瞬きだした頃。焚いた炎の揺らめきに照らされながら、アルは自身の大きい手からもあふれる程に大きく、黒々とした黒曜虫と呼んだ甲虫を、レトと呼ばれた青年の眼前にぐいと押し付けるかのように見せびらかした。レトが冷めた表情で淡々と答えた通り、その黒曜虫は森で取れる豊かな食料の一つだった。
しかし、レトの答えに乗りつつも否定したように、アルが教えたかったのはそこではない。
「見てほしいのはこの子の羽の模様！　普段はむしって食べないこの羽！　ほら、光が当たるとキラキラしてるでしょ！」