今日は誕生日　視界が白に塗られていた。
　次の瞬間、それは弾けるように青色へと変わった。
　考えるより早く左足がスライドする。開いた両足の裏で地を踏みしめ、視線だけ下げてみれば、地面に沿ってあらゆる向きへ飛び出した薄い灰色たちが身体の下に広がっていた。
　動きを等しくしながら重なり合っているそれらの中心、踏んづけた地に、たまっていたのは濃くて暗い墨の色。
　そして、ひとつ瞬けば、今度は世界が虹色に埋められていた。

　何もなかったと思う。
　サカズキは歩いていた。今日は朝から通常業務を妨害されなかった。真顔でそんなことを考えながら、書類を手に、もくもくと足を進めていた。
　部屋の前についた。そして部屋のドアを開けた。
　ここまでがサカズキのしたことである。

天命、されど意義を問えゆらり、ゆらりと朱い尾っぽが水中で揺れる。
床の間に置かれた巨大な水槽の中で泳ぐ金魚の群れは、すぐに到達してしまう世界の果てで旋回すると、美しい尾びれを見せた。
(……呑気なもんだな)
障子戸に阻まれる、個室の外。
薄暗い縁側に胡座をかいて座る、海軍本部"大将"ドンキホーテ・ドフラミンゴは、部屋の中から聞こえてきた馬鹿騒ぎに溜息を吐いた。
障子戸の隙間から見えるのは、高笑いするこの国の国王と側近、取り巻く遊女達。そして、床の間でゆったりと泳ぐ金魚の水槽。
うんざりと額を撫でたドフラミンゴは障子戸に背を向けて、中庭で咲き乱れる赤い花を眺めた。
(国王側と遊郭の関係は悪くねェのか。被害者面しやがって……)

PROTECT！！「前代の"均衡主義"は反故にしたか。……フフフフッ。良いんじゃねェのか。おれァ賛成だ」

移した拠点の、新しい匂いにも些か慣れた。
海賊王亡き後、頂点を守り続けた大物の死に、大きなうねりを見せたこの海にもだ。
太陽の落ちゆく薄暗い黄昏の中、夕日を遮る男の長い影が落ちる。
「この海に……ハナから均衡も何も無いじゃろうが」
誰もいない、長い廊下は珍しく静かだ。
その静謐を壊さずに、窓枠へ降り立った大きな男を海軍本部"元帥"サカズキは見もせずに返す。

「それは、どうだろうなァ」

いちいち、気に障る男だ。
海兵にしては軽薄なスモーキーピンクのダブルスーツを身に纏う、"前"元帥の"忘れ形見"。