セカイが、曇天に包まれていた。
彼等が知っている賑やかで夢の果ての様な遊園地は全て明かりを落とし、中心のテントだけが辛うじて淡く揺らいでいる。
「あそこかな…」
恐る恐る寧々が指して、何時もと雰囲気の違うステージに三人が体を向けた。
「…明かり、全然点いてないね」
「もし怖かったら、ここで待ってても良いんだよ。寧々、えむくん」
肩を優しく叩いて、なるべく安心させる様に囁く。
だが、えむも寧々もセカイの真ん中から目を逸らさず、首を横に振った。
「司と、話ちゃんとしたいから」
「あたし、会いたい。どんな形になっても、司くんの姿が見たいよ」
あぁ、皆同じなんだな。
急に居なくなってしまった座長を心配しているのは仲間三人だけではない。

仲間なんだから、見せて欲しいな「……と、いった演出を考えているんだ」
「いいんじゃないか？」
　昼休みの神山高校の屋上で、僕と司くんは昼食を取りながら話しこんでいた。
　話題は次のショーの演出について。
　授業中に思いついたのだけれど、僕一人では出来そうに無かったので司くんに相談してみた。
　寧々も誘ったんだけど、今日は部活関係で用があるみたいで断られてしまった。
「だがしかし、このシーンは……こほっ」
　けほけほと司くんの口から咳が出る。
「大丈夫かい？　変な咳の仕方をしているよ？」
「あぁ、今日の体育は長距離走でな。走ってからちょっと喉がおかしい。まぁ明日には治るし、今日は練習がないのが救いだな」
　なるほど、長距離走か。
　今日の体育はサボって正解だったみたいだね。

【癒しのバスタイム】


「どうだ類、気持ちいいかっ？」
「……そうだね。広いし、悪くないよ」

　大人がちょうど二人は入れそうなほどに広い、真っ白の浴槽。なみなみと入っていたお湯の中に力強く押し込まれた僕は、浴槽の外側から、縁に両手を添えてまぶしい笑顔を向けてくる腰タオル一枚の司くんに生返事を返した。
　──なぜこんな状況になったのだろう──
　もう何度も繰り返した自問をまた繰り返し、ちらと浴室の中を見回す。……一般の家庭よりも明らかに広々とした浴室内。白を基調としているが汚れは一切なく、壁は淡いライトブルーの小さなタイルやシーグラスで飾られていてデザイン性も高い。もし目隠しで連れて来られていたなら、おしゃれなホテルの浴室だと言われても気づかなかったかもしれない。

スターの電池が切れる日｢お兄ちゃーん､入るよー？｣

兄の部屋を訪れた咲希がまず目にしたのは､床に散らばる大量のスケッチだった｡そのどれもに人物が描かれており､着ている服は1枚1枚違っている。余白に書きなぐられた文字が何を意味するのかは分からないが、書いた本人が読めるのなら問題はないだろう｡
そしてそのデザイン画の中心にいるのは自分の兄だ｡普段の騒がしさは鳴りを潜め､脇目も振らずにまっさらなページに鉛筆を滑らせている｡声を掛けたが生返事で反応は鈍く､視線は手元に向けられたままだ｡
らしくもない兄の様子を見た咲希は大して驚きもせず､あ､電池切れの日だ、と独りごちた｡


──司には､時折こうやって黙々と趣味に勤しむ日が訪れる｡今日はデザイン画だが､編み物の日もあればミシンを使って衣装を作る日もある｡その日によって様々なのだ｡