雌獅子は愛を抱く『このお電話はお繋ぎする事が出来ませ――』
　何度か聞いたメッセージを最後まで聞かずに通話を打ち切る。
「……はぁ」
　深々溜息を吐いて、これ以上は無駄だとスマートフォンをサイドテーブルの上に置いた。そのすぐ近くにはこの家には不釣り合いな、ファンシーなキャラクターが表紙を飾る手帳が一冊。
　おめでたですねと全くめでたくない事を病院で宣告されたのは、獅子神が恋人「だった」村雨に別れを告げられて二週間後の事だった。
　その時の獅子神は生まれて初めての恋が終わった痛みから食欲不振が続き、けれど幾ら何でもこんなには続かないだろうと訝しんで病院を受診してみれば、内科から産科に回されて容赦のない宣告だ。
　何とか顔を強張らせないように笑顔を作ったつもりだが上手く行っていただろうか、と獅子神は明後日の方向の心配をする。

いやはや、まさか私が人の親になるなんて数年前までは思いもよりませんでした。
しかも養子を迎えるとか、里親になるとかではなく、頭の天辺から爪先まで男性である自分がお腹を痛めて出産するなど誰が予想したでしょう。
しかし、どういった理由があろうとこの子が私とクリック君との愛の結晶であることに変わりはしません。今はただこの奇跡に感謝し、愛しい私達の子の成長を見守っていくとしましょう。
……というわけで、柄じゃありませんが今日から日々の出来事を日誌に綴ろうと思います。
これからたくさんのことを学び、たくさんの人と出会い、一日一日大きくなってゆく我が子の成長を一目たりとも見逃すことのないように。


注釈・『テメノス・ミストラルの育児日誌』より。以下の文はその一部分より抜粋。

きょうは父上ととーさまのお友だちのパ、パルテテオさんがあそびに来てくれました。
「言いにくかったら『アニキ』でいいぞー」と笑いながら言ってくれたのでボクもそう呼ぼうと思います。『アニキ』……、カッコいい。
でもとーさまから「そういう呼び方はクリスがもう少し大きくなってからね」と止められたので、『パル兄』と呼ぶことになりました。……ちぇ。

パル兄は父上やとーさまとお話したりご飯を食べたりしてるうちにすっかり夜もおそくなったので、今日はうちに泊まることになりました。
「クリスは俺と一緒に寝ようなー！」
ボクがお返事をする前にパル兄にヒョイッと抱っこされて捕まっちゃった。いつものように父上ととーさまの真ん中で寝たかったのに。