赤天狗日記 赤子の記初春。月齢零、新月。
今日も特に何もない、素晴らしい一日だった
と、それで済ます事ができたら良かったのだが。今日は随分と大変な事があったので、ここに記そうと思う。

逢魔が時の頃、いつものように縁側にて昼寝をしていた所、壱松が呼ぶ声で目を覚ます。聞けば、何も言わずに来て欲しいと言い袖を引っ張る。慌てて下駄をつっかけて行けば、森林の奥深くの十三本の高齢な松の木の目立つ場に辿り着く。中でも一際大きな松の木の下に、何かの獣の耳と尾のある赤子がいた。妖怪である事に違いは無いが、種族までは分からない。壱松は森にて散歩していた時に泣き声を聞きつけたのだと云う。しかし俺の来た時には其の様な様子はなく、眠っているようであった。それがまずい状況であると直感した俺は、その子に妖力を注ぎ込んだ。赤子は目を開け泣き出した。ほっとしたのも束の間、共に気の抜けた壱松も泣き出す。ふたりを同時にあやすのには慣れておらず、手を焼いた。

春一番春一番。
希望に満ち溢れた、元気いっぱいな風。
彼が冬を吹き飛ばし、春を引き連れて来る。
それゆえか、力強い生命力を内包しており──
己の気を隠すのに、甚だ都合が良いのだ。
今年もまた、彼が来た。


びゅぅ、ひゅう、ひゅおぅ。
今日はあたたかい、強い風が沢山吹いている。
季節は冬の終わり頃。だからこれは春一番なんだろう。それなら、彼がここに訪れる筈。
ぼくは一際大きな木のうろに座り込んだ。そこは丁度、身体ひとつがすっぽりと入るくらいの大きさで、やさしい安心感で包み込んでくれる。その上風をかなり防いでくれるので、今まさにぴったりの場所であり、ぼくのお気に入りの場所だった。
ひときわ強い風が、びゅおぅ！と吹いた。木のうろでは防げない、真正面からの風だった。堪らずぎゅっと目を瞑る。

｢…もし、そこな九尾の御仁｣
｢…｣
｢相当な力を有した方かとお見受け致します…おや？｣
｢その邪悪な姿、さては闇堕ち妖怪であらせられますか｣
｢…だったら何だ？｣
｢何も？唯、より都合が良いというだけに過ぎません｣
｢都合だと？｣
｢はい｣
｢貴方様のその力を見込んで頼みがあるのです｣
｢…｣
｢私わたくしは青行燈、百の怪談を得た先に姿を現す怪異にございます｣
｢然し、どうにも呼び出される機会が少なく…日々が退屈で仕方無いのです｣
｢故に人間共に取り憑き悪夢を見せ、それを愉楽としております｣
｢あわよくば新たなる物語を得られるやもしれない、との下心を抱きながら｣
｢…それはそれは、随分と高尚な御趣味だな｣
｢だが其それと俺に何の関係がある？｣

節分｢今日は立春の前日、節分の日！｣
｢そんな訳で節分大会を開催しまーす｣
わーいパチパチ
｢やり方は簡単！俺とカラ松が鬼の面被るから鬼は外〜福は内って言いながら攻撃してね｣
｢俺にもカラ松にも固有結界張ってるから全力でぶち当ててもいいよ｣
｢はーい｣
｢…一松？なにも四肢を猫化させなくても…｣
｢全力でぶち当てたいんで｣
｢えっ｣
｢僕もちょっと張り切っちゃおうかな｣
｢日頃の恨みを晴らす好機…！｣
｢やーん積極的ぃ！お兄ちゃん嬉しい｣
｢なんでだよ｣
｢ぼくどうしよっかな｣
｢ボクもー｣
｢ふたりはおそ松兄さん狙ったら？｣
｢構ってもらえるだけでめちゃくちゃ喜ぶじゃん｣
｢えっ一松兄さんひとりで大丈夫？｣