グレムル前提のヒスムル（仮）24話一年の期間を経て、ヒースクリフはついにフィクサー免許を修得した。
施術も受け、残るは事務所での訓練と実戦のみだった。

グレゴールと一緒に事務所に入ると、最早見知った顔達が出迎えた。

「な……代表、こいつをここに入れたのか……⁉︎」

路地裏でヒースクリフと殴り合いになった男がそんな事を言った。

「お前さんは相っ変わらずガキ臭いなぁ？ヒョヌ。こいつはお前さんが思ってるよりも出来る奴だぞ。」

そう言ってグレゴールが苛立ちで引き攣った笑みを浮かべながらヒースクリフの頭を撫でた。

「つっても訓練はまだ付けてないからそこら辺は教えてもらわなきゃいけないんだけどな。」
「……俺らが付けて良いのか？」

あの時ヒョヌと一緒にグレゴールの陰口を叩いていたスキンヘッドの男がそんな事を言った。

蝶葬と工房のグレムル深夜1時を過ぎ、もう既に私が居る階の明かりは殆ど消されている中、私は未だ終わらない仕事に取り掛かっていた。

全ての業務処理があと何時間で終わるかどうかはもう考えなくなっていた。
終わらせてもまた別の人間から仕事が増やされるのだ。
数える事に意味を見出す方が難しくなった。

「……」

不意に、何だか妙にオフィスが寒く感じて、少しだけ肩を回した。
血行不良が原因だと思ったのだ。

回した腕を再びキーボードに伸ばした時だった。

「生きていく為にはここまで働かなきゃいけないのか？」
「……？」

頬を両手で挟まれ、上を向かされると……いつもと雰囲気の違うグレゴールが私の顔を覗き込んでいた。

「働いて、働いて……その先に望む物はあるのか……？」

Candy Love Bind工房からは少し離れたK社の巣へと続く検査場の前、いつもよりさらに増してオレンジ色に照らし出されたこの区で最も大きく治安のマシな裏路地。
＜わ……やっぱりまだ夜はちょっと涼しいね＞
路地を満たす灯りは暖かくとも、吹いた夜風はまだ幾分冷たいものだ。深い意味もなく出た言葉に隣の男が上着を脱ごうとする気配を感じ、ダンテは慌ててそれを制止した。
＜そこまでじゃないよ！　ありがとう、ムルソー＞
インナーにもある程度は丈夫な加工が施されているけれども、やはり重ね着の方が安全だ。この工房の武器は大抵がエンジンを回し火花を散らすものだから、自らの得物からも敵の攻撃からも身を守るものは多い方が良い。
予定された勤務区域まではもうすぐだ。喧騒に近づけば道の両端にたち並ぶ屋台に、浴衣姿で走り回る子供の姿。今見えているのは上澄みといえどこんなところは巣も裏路地もそう変わらないのだな、とダンテの見えない口角が上がる。

はじまりランカークス村からしばらく歩いた森の奥に1軒の鍛冶工房がある。
知る人ぞ知るその工房では良質な武具が造られていることを知っている人間はあまりいない。どちらかと言えばランカークス村の武器屋にはいい武器があるという事で知られている。

本日も鉄を打つ音が工房から森に響いている。

工房には2人の職人がおり、一人は魔族の男で一人は人間の青年だ。
2人は師弟関係で、今は弟子である人間の青年が工房を切り盛りしていた。師である魔族の男は腕を壊して鍛冶が叶わない為だった。
熱心に教えを請いながら修行に打ち込む青年は元勇者。

「それにしても不思議です」
「何がだ？」
「今ここで先生に師事していることも、鍛冶師を生業にしていることも」

「ケープ振り合うも多生の縁」ずっと呼びたかったなにかグッボーイだったトロ(仮名)君

レヴ「いい子にはご褒美をあげないとな？」
ぱぁっと嬉しそうにしたあと暗い顔をしてもじもじしだすトロ
首をかしげながらトロが何か言うのを待つレヴ
意を決したトロ
トロ「…レヴ、お願い、ある」
レヴ「うん？」
トロ「兄、呼びたい」
びっくりしたようなきょとんとしたような顔をするレヴ、数拍おいて
レヴ「っふ、ふはは！ああ、そう、そうか！お前ずっと我慢してたのか！」
背もたれにおもいっきりのけぞり、目を手で覆いながら笑うレヴ。
おずおずうかがうトロ
レヴ「はー…お前はそれでいいのか？」
息を整えて問う
今度はトロがきょとんとする
レヴの服の裾をつかんで迷子のように
トロ「兄、がいい」じっと澄んだ目で見つめる