鬼徹もそうだそうだと言っています雪雲分厚い曇天で包まれた島を離れ、はちゃめちゃかと思われた航海は意外にも順調、どんよりとした天気も回復してきた頃でした。
「おい」
「……」
「おいってんだよ」
「……なんだ」
それまでじつと離れた場所から様子を伺っていた一味の攻撃の要とも言われる剣士が突然さっき同盟を組むことになった他船の海賊団の船長に話し掛けました。
「貸せ」
「なにを」
「それ、その大太刀だよ。ちょっと貸せ。すぐ返すから」
剣士が指さしたのは、その船長が持っている長い長い刀、鬼哭と呼ばれる大太刀でした。
それを認めた同盟船長は眉間に深い皺を寄せ、厳しい表情を浮かべます。
「……断る。なんでてめえに貸さないといけねえんだ」
「ああもう！うるせえな！いいから貸せって！」

　夕刻の冷たい風が江澄の頬をなでた。隣にあるはずのぬくもりを求めて、手がパタパタと敷布の上をさまよう。
「らん、ふぁん？」
　かすれ声が出た。しかし、いつもなら応えてくれるやさしい声はない。何にも触れなかった指先を引っ込めて、江澄は目を開けた。
　帳子が風に揺れている。
　その向こう、露台に白い背中があった。何を考えているのか、真剣な面持ちで蓮花湖を見下ろしている。
　江澄は素肌の上に掛布を羽織って、「藍渙」と名を呼んだ。
「阿澄」
　振り返った藍曦臣はいつもの笑顔を浮かべて、素早く牀榻へと戻ってきた。
「なにをしていたんだ」
「湖を見ていました」
　彼は牀榻に腰かけると、江澄の頬をなでた。手のひらはあたたかく、冷えた風の感触を消していく。