彼岸を渡る君へ送る喝采『東大阪市　中学生バレーボール教室　sponsored by MSBYブラックジャッカル』

　市民体育館内にあるコルクの掲示板には大判の告知ポスターが貼付されている。

　毎年リーグのオフシーズンである初夏に地元の小中学生を対象に開催されるバレーボール教室は、株式会社MSBYの広報兼CSR活動の一つでもある。「個の努力で人を結ぶ」という社訓のもと、企業、選手、地元を結ぶイベントとして、地元では毎回好評を得ていた。当然だ。オリンピックや世界選手権で活躍する選手を多く擁するMSBYブラックジャッカルの選手達から直に教えを受ける機会など、全国の４０万人超いるバレーボール競技者のうちほんのひと握りにしか与えられない。

Happy☆School☆Life編（治日①）　きりーつ、気をつけー、礼。
　のんびりとした声でかけられた号令を聞くやいなや、私は机の脇にかけていたリュックサックからすかさずお弁当を取り出した。手のひらより大きい赤い二段のお弁当箱は、今日もずっしりと確かな重さを訴えている。

「あっ、まーたフライングでお弁当食べようとしとる！」

　声をかけたのは、クラスで一番仲のいい友達だった。その一部始終を目ざとく見ていたのだろう、けたけたと笑ってからかわれる。余計なお世話だ。
　スクールバッグを片手に寄ってきた彼女は、空いていた私の前の机を私の机にくっつけて、そのまま座る。私は箸を片手にしっかりと弁明した。

「やって、もうお腹ぺこぺこやし！」

「わかっとる、わかっとる。今日は早弁我慢したんやろ？」

　母親に頼まれていた用事を思い出したとかで「先帰るゴメン！」と叫ぶなり武道が走り去ったから、千冬は日向と路上に取り残されてしまった。
（て、どうすんだ、コレ）
　川縁の土手の上、進むには一本道だから「じゃあここで解散」というわけにもいかず、分かれ道までしばらく一緒に歩かなければならない。
　友達の彼女と二人きり。日向が親友にベタ惚れなのは嫌と言うほど知っているからこれがチャンスなどと思う気持ちも勿論起きず、残るのはただ、申し訳なさだけだった。
「何か、ゴメン、タケミっちとの間にオレ入っちゃって」
　そう言いながら歩き出す千冬の隣に、日向も並んだ。さっきまではこの間に武道がいたのだが。
　――日曜日、暇だったので街に武道を呼び出してぶらぶら遊んでいたら、塾帰りだという日向と行き合った。