野球拳をしないと出られない部屋に入ってしまうおばみつ………………………………………………………

部屋を出たければ〈じゃんけん〉をすること

一、出す手を示し合わせることまかりならぬ
一、どちらかがＸ回勝つこと即ち終いなり
一、謳い文句ののちにジャンケンをすること
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「それだけで良いのかしら」
「こんなくだらない術を使うなど大した奴では無いだろうが　油断はできないな　夜のうちでなければ逃げてしまう」
「時間がないわね　やりましょう！」

　♪やきゅうするなら
　♪こういうぐあいに　しやしゃんせ

（甘露寺が楽しそうなのは気のせいだな）

「「アウト　セーフ　よよいのよい！」」

「私の勝ちね」
「では次だ」
「あら、何か出てきたわ！」
　突然現れた巻物が、ころころと勝手に開く。

人魚の涙(※未完成鶴鯉月)─お前は、人魚の涙を見たことがあるか？─

幼龍は、上官である死神から突拍子の無い質問を受け、硬直する。
人魚。
日本各地に人魚伝承は残っているが、あくまでも伝承。実話かもしれないし、大衆を楽しませる目的で創作された物語かもしれない。其の真意は、目撃者、記述者のみぞ知る。

─………私は、見たことがありません…─

幼龍は、震える声で答えを絞り出した。
死神は無表情と無言を貫き、鋭い視線で幼龍を凝視する。其の姿に、幼龍は徐々に圧され、底知れぬ恐怖と緊張が心身に纏わり付く。
激しく脈打つ鼓動、額から流れる一筋の汗、への字に歪む唇。
己の答えは、可笑しかったのだろうか…

「…そうか。そうだろうな…変な質問をして済まなかった。」

避けられぬ同伴(導入部分)　身を起こし伸び一つ。垂れ耳が揺れて、窓から差し込む正午過ぎの陽射しに艶を映す。
　給仕服の襟元を整えて、よし、と小さく呟いてバケツと掃除用具を持ち上げる。
　緩やかに犬の尾を揺らし、廊下の方へ歩き出す。

　ようやく掃除を終えそうなところだ。
　半日と少しが経って広い屋敷の掃除に目途がつき、緩く息を吐き出す。
　給仕服は少しも汚してはいない。
　細心の注意を払っているのは、就任初日のある事が原因でもあるが。
　思い起こさないように、首を左右に振る。

「あとは二階の書斎と、それと……」

　ほとんどの掃除を終えて残りの個所を思い返す。
　ふる、と尾が揺れて、僅か肩が撥ねる。
　昼食を終えて暫くが経つ。冷たい牛乳にスープに、水分は多く摂っていた。