どこへともなく私の歩は勝手に進む。
　どこでもいいどこかへ行きたい。
　そうして気がついたときには夢の森に足を踏み入れていた。
　倒れ込めば頬に冷たい雪の感触。冷たい。気持ちいい。
　甘い香りに乱されて思考がまとまらない。
　それでいい。もう考えることも飽きた。
　私は死に場所を探していたのだ。自分がどうしてこんな北に来てしまったのか、目的をようやく思い出す。
　そうだ。
　夢の森で穏やかな幻を見て、石になりたい。そう思ったのだ。
　目を閉じて呼吸すらもお仕舞いにしようとしたとき。
「おい。あんた、大丈夫か？」
　少し高めのボーイソプラノが鼓膜を震わせる。子供？　こんなところに？
　私はうっすらと目を開け、あたりを見回した。

彼のために　森の中に、ぽっかりと開けた場所がある。朝の陽射しが降り注ぎ、ぽつりぽつりと咲いた白く可憐な花たちの、清涼な香りが立ち上る。その甘み。花の姿をよく見ようとしゃがみ込めば、肥沃な腐葉土がふわりと足を受け止める。その大地の力強さ。ちっぽけな自分が世界に一人きりのような気分になって、顔を上げる。あたたかな匂い。振り返る、けれど、木立に取り囲まれたそこは、さんさんと照らされて、一人きり。

　——そんな空想が、いちどきにフェイスの脳裡を駆け巡った。口から息を吐いて、瞼を持ち上げる。見慣れた自分の部屋の壁。手には古い香水瓶。深緑色の硝子は少しくすんで、中に三分の一ほど残った液体を曖昧に透かしている。

　パトロールの帰り、ふらりと立ち寄った骨董品店に、それはあった。二十年前のヴィンテージパルファム、いつかブラッドが父から譲り受けた、今はもう市場にない、それ。

広い家　４　自分の部屋のベッドで、仗助は壁に背を預けて自慰に耽っていた。
「はぁ……あー」
　目を閉じて思い出すのはクリスマスの夜。自分の手で果てた露伴である。耳に注ぎ込まれるような距離で聞いた息遣いや、押し付けられた体から伝わった熱を思い出すと腹の奥から劣情が沸き上がった。偉そうに自分のモノを愛撫していたのも堪らない。あんな風に高圧的に責め立てるくせに、自分が感じる時には奥ゆかしく「もっとして」なんて言うのだ。
「露伴……っ」
　あの時の露伴を思い出してすぐに達した。
　
「あーあ」
　あの一件で露伴に対して何か抱える感情が変わったかといえばそうでもない。友人に近い同居人。仗助の意識はそこから変わっていなかった。しかし、こうやって自分を慰める時に思い出すのは全て露伴になっている。

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成分表示

・ヒースの孫娘とシノの話(孫娘視点)
・ヒースがほぼ出てこない
・ブランシェット家が悲劇に見舞われる
・シノがブランシェットをクビになる
・(一応裏設定で)シノもお付き合いしてた女性とか居た
・捏造独自設定山盛り
・シノヒス度が低い


前編+後編+(設定)+オマケ２つ









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【殯宮】

　奇妙な葬儀だった。
　当時の私は十になったばかりの頃だったが、貴族に生まれれば早々に礼儀や教養や社会性を求められる。死の概念は理解していた。
　送られるのは私のお祖母様。生来ご病気がちであまり部屋の外にお出にならず、毎日お会いすることは無かったけれどいつも穏やかにお話をして下さった。棺の中の横たわるお祖母様は生涯の闘病でか細く皴まみれだったけど、最後まで上品で安らかなお顔をしていた。