劇場では静かにご鑑賞ください　どうしようこれ。途方もない絶望で目を濁らせて遠くを見つめてしまう。
　腿に乗る重みにばかり意識がいって仕方がないし目の前の流れる映画に目を向けたところで緩和される筈がなかったよね。
「んぅ………」
「ヒッ！？　お、起きる……！？」
　体を固くする拙者を嘲笑うようにムニャムニャ言って再び君が穏やかな寝息を立てる。その安寧の一割でもいいからこっちに分けてくれませんかね。というかおはようからおやすみまで君のせいなんですよね。
　なんか流れで映画を見ることになったのはまあいい。拙者もちょっと気になってたタイトルだし。拙者の部屋だし。君が船を漕ぎ始めたのもまあいい。誘っといて寝んなしとは思うけど君だし。パーフェクト寝落ちをキメたのも以下同文。だが膝枕させられるのは想定外すぎるんよ。あまりにびっくりしすぎて声出なかった。そして今に至る。

貧者の一灯　エランはペイル社の特別更衣室で首元のジャボを結びながら、寮の門限とレールの運行ダイヤを頭の中で確認していた。いつもは身体調整の後、自室に戻って鬱屈とした時間を消費しているのだが、今日は珍しく外出の予定を組んでいた。行き先は、学園の生徒が休日によく利用する商業地区。衣食住をペイル社に全て管理されている関係であまり利用したことがない上に、目的のものが短時間で見つかる保証もないので、今日の調整が想定時間内に終わったのは幸いだった、とエランは密かに安堵していた。

　◇◇◇

　直通のレールを利用してたどり着いた商業地区はうんざりするほど人で溢れかえっていた。商店が集中していて、なおかつ休日となれば利用者が増えるのもやむを得ないのだが、静寂を好むエランにとって、好ましい状況ではなかった。

新しい枕　初めてエランの部屋を訪問した時、とても彼らしい部屋だとスレッタは思った。備え付けのものらしいベッドとデスク、収納コンテナくらいしかなくて、とても綺麗に片付いているけれど同時に少し寂しい部屋は、この部屋の主人をそっくり体現したかのような空間だった。
　スレッタが3回目に訪れた時、お茶を淹れたカップが真っ白くてシンプルなものから、小さなあかい苺のイラスト付きのものに変わった。エランの大きな手が持っていると、ちょっと似合っていないのに胸がきゅんきゅんして「かわいいデザインですね」と呟いた。安心したように息を吐いたエランに首を傾げたけれど、どうぞと言って手渡されたカップに視線が移ってしまい、彼のため息の理由を聞くタイミングはなくなってしまった。

膝枕をするレノックスとフィガロ　日が穏やかに照り、風がそよ吹く気持ちの良い午後。晶はキッチンへ行こうと、魔法舎の廊下を歩いていた。窓外に楽しげにはしゃぐ子どもたちの声がして、その穏やかで平和な様子に思わず笑みが浮かぶ。今日は任務がなく、訓練も午前の内に済んで、いまは各々が自由な時間を過ごしていた。
　晶は談話室の前を通りかかって、足を止めた。意外な光景に目を奪われて、思わず凝視した。
　談話室自体の様子は、穏やかな午後といった感じで変わったところはない。だが、そのソファを占有する二人組の様子が、晶にとって意外だったのだ。
　ソファを占有していたのは、フィガロとレノックスだ。彼らはふたりとも本を読んでいた。上着を脱いで、くつろいだ様子。ここまでは、意外でもない。だが、座るフィガロの腿に頭を乗せて、レノックスがソファに寝転んでいた。それが意外だった。