果物とミニトマトとある家宅で仕事を終えたところだった。引き上げようと、土足で上がった縁側から庭へ降りる。空はトーマス君さながら、綺麗な青色だ。昼飯何食おうかな、と快晴を仰いだ檸檬だったが、はたと蜜柑の足音が止まったことに気がつく。振り返ると、蜜柑は庭の隅を眺めていた。視線を辿る。そこには青いプラスチックに植えられた、ミニトマトの苗があった。
七夕の光景は既に遠く、時期としては夏休みが始まったばかりである。今は部屋の中、両親と共に床に伏す子供が、学校から持ち帰ったものだろうか。記憶の箱をがさごそと探ると、自分にもそんな夏休みの宿題があったような気はする。しかし収穫できるまで育ったのかどうだったか、トマトの結末は朧げだ。蜜柑はすぐに顔を上げた。「行くぞ」と声を掛けられ、おう、と返事をして歩き出す。その時はそれで、トマトのことは忘れた。

未来へ守らなければ、人類を、繋がなければ、未来を。

《救援は未だ来ず》
《攻撃は苛烈さを増しており》
《避難地区を変更します》
《該当地区の住民は直ちに避難を》

日々激しくなる攻撃。外からの救援も間に合わないだろう。
ならばせめて、我々がここの生存した証を。未来があるのならば、未来へ繋げる一筋を。

《配布されたキットにDNA登録を》

人類だけじゃない、動物、植物、ありとあらゆる生きとし生けるものの情報を、DNAを、未来へ。
大きな猫はきっと帰ってくる。我々の叡智の結晶だ。だけど、帰ってきた時に我々がいなかったら寂しがるだろうなぁ。ごめんな。間に合わなくて。

《冷凍■置稼■────》

情報が、DNAがあれば再構築は可能だ。
次はもっと上手くやってくれよ。

卒業式前日　王蔵王「ヘデラ」「そろそろ帰らないと」
そう呟いて王子がベッドから上半身を起こす。ベッドのスプリングが小さく鳴いた。

二月末日、日没前のやや柔らかい日差しがカーテン越しにその体躯を浮かび上がらせる。乗馬経験者だけあって王子様然とした顔立ちからは思いもよらない程、靭やかな筋肉を纏っていた。胸像よろしく生々しさと無縁のそれに、無粋な花弁が数枚散っている。それらを刻んだ張本人は残滓を惜しむように柘榴色の瞳を細めた。

「明日でその姿も見納めだな」
「きみもそうだろ。いや、昼前には跡形もなさそうだ」
制服のシャツに腕を通し「ふふっ、現着できないのが残念だよ」とボタンを留めながら軽く笑う。先刻記された深紅の花弁の真上に位置する、学生服の第二ボタンに指がかかると、蔵内が躊躇いがちに問いかける。

媚薬効果のある植物に引っかかるデイさん南米異聞帯の密林で、デイビットが趣味のフィールドワークを楽しんでいると、そこに今まで見たことない植物を発見する。
すぐにそれが人間の身体に影響する危険なものだと気付くが、その時には既に遅く、手足が痺れ始めその場から動けなくなるデイビット。
(その場に近付いた時点でアウトな即死級トラップ)
呼吸が乱れ、意識は朦朧とし、次第に幻覚が見え始める。
予期せぬ命の危機に陥りつつも、それでも何とかそこから脱出し、無事本拠地まで帰還するデイビットだったが。
その瞬間を待っていたとばかりのタイミングで、デイビットの前に現れるテスカトリポカ。

お約束である媚薬の類なので毒抜きも手伝ってくれる。
(まさにサーヴァントの鏡)


真相はその植物の生息地を知ってたテスカが、デイが興味ありそうな遺跡の情報をさり気なく街に流し、その場所に誘導していた。

つた激しい衝撃音と共に閃光が走る。巨大な敵から放たれた破壊光線は周囲を焼き尽くした。咄嗟に反応できず、死を覚悟した景和は自分の背中を誰かが突き飛ばしたのを感じた。おかげで何とか生き延びたのだ。すぐ後ろにいたのは、確か道長だったはず。背中に熱を感じていた景和は慌てて後ろを振り返った。
そこには――
「道長さん！」
粉塵の中にうずくまっている人影は、左腕がなかった。あの光線で吹き飛ばされたのか？狼狽し駆け寄った。粉塵で姿が見えないけれどどこか近くで英寿と祢音が何か叫んでいる。
「大丈夫だ。」
唐突に立ち上がった道長は、何事もなかったかのような顔をしている。左腕の、二の腕から先が吹き飛んでいるというのに。
「で、でも、それ・・・」