金曜日の水曜日のネコ　山下家で三人でテーブルを囲むのはもはや習慣だ。大抵の場合、スーパーで買ってきた惣菜は皿に移さずにパックのまま箸をつけるしその箸は割り箸だ。山下次郎が部屋を片付けながら二人を待っていると、施錠していないドアが開いて硲道夫が姿を見せた。
「山下くん、舞田くんは遅れて来るそうだ。先に始めていて構わないと連絡があった」
「あら、そうなの？　それじゃ遠慮なく始めちゃおうかねぇ」
　道夫が提げるエコバッグは几帳面な折り目を残しながらも膨らんでいる。酒肴は近所のスーパーで売っている揚げ物や寿司が多いが、その日の品揃えによっては変わることもある。鼻歌とともにエコバックを覗き込んだ次郎は惣菜のタッパーに詰められた半透明の物体を目にして「ん？」と眉をひそめた。

狐の嫁入り「誰、お前」
「あ……あ……」
　
狐の耳が付いたお兄さんがそこにいました。
　
　　　　　♢
　
　時を遡ること数十分前。
「たけみちーもう帰ろうぜー」
「うん……でもあと少しだと思うから……」
　オレは一人で遊んでいる時に見かけた未確認生物を探すべく、アッくんとタクヤと一緒に森の中に遊びに来ていた。
「お前さっきもそう言ってもう三十分も歩いてるんだけど。未確認生物なんているわけねーって。」
「けど、ホントに見たんだって！」
　この辺りに絶対いたはずなのに。オレはムキになって、闇雲に山道を歩き続けた。気がつけば道らしい道がなくなっていて、これ以上進めば迷子になると思った。
「や、やっぱり帰ろう！……あ、あれ、みんな？」

或顔貌の変遷　午前のかぶき町には、まだ静けさがある。眠らない町の看板は夜に明かりが灯ることが多いからだ。そんな中の『万事屋銀ちゃん』は不定休、開店時間不明、ついでに時価という回らない高級寿司屋級の運営を行い、従業員のメガネとかメガネは「よくこんなんでやっていけますよね。いややっていけてないよね。給料いつ払うんだよマダオ」とか、ぶちぶち文句を――いやこれは今はいい。とにかく、万事屋はいつでも依頼ウェルカムと門戸を広く開けている。
　今日は珍しく依頼人が、万事屋社長・坂田銀時と差し向かいで話し込んでいた。
「――と、いうわけです。旦那。受けちゃもらえませんかね」
　ひととおりの依頼説明を終えて銀時の返事を伺うのは、真選組監察・山崎退だ。

暮桜　川沿いには、立派なソメイヨシノが並木を成している。この時期になると薄い花弁がモザイク模様のように隙間なく空間を埋め尽くし、重なり合い、幻想的な木陰を作っている。

「おーい、こっちは捌けたぞ」
「ああ……」

　河口側からキースが歩いてきた。足を引きずり気味に歩くせいで、地面に落ちた花弁が砂埃とともに巻き上がる。

　リトルトーキョーを通る河川の、河口にほど近いその岸は、日本の友好都市から送られた桜並木で有名な場所だった。もう百年近くにもなるというその並木は、歴史の浅いニューミリオンの中では特に大切にされている。桜の時期には人でごった返すこの場所の治安維持にも、ヒーローが出動しているのだ。最も、今日は夜桜のライトアップの機材点検のため、夕暮れの少し前に人を追い出すというのが仕事である。

「生日快樂」，「＿＿＿＿」　　今天的櫻花大人也是後頭跟著喬一起出現的。

　　總是一起來到Crazy Rock的倆人，今天也讓人感覺渾身上下閃閃發亮，一如既往的被四方的尖叫聲迎接後，喬會滑向尖叫聲來源之一的辣妹們說說笑笑，同時櫻花大人會用嫌棄的眼神在面罩下對著喬不知道說什麼，然後去滑自己的。
　　彷彿SOP一般的畫面今天也如常上演著。

　　啊、今天櫻花大人在離開前留下的話語是「色情大猩猩」對吧？我好像讀出來了，謝謝今天櫻花大人沒戴面罩。多麼美麗！看看那個下顎線條……啊……這人是多麼美麗……。

　　「有什麼事嗎？」
　　「啊！」緊張到胡思亂想一通，回過神才想起來自己剛剛攔下櫻花大人的步伐後，甚至都不敢直視櫻花大人的雙眼，低著頭正在用遞出情書一樣的動作，遞出今早和櫻花後援會的同伴們一起在外挑選的蛋糕禮盒。