プリンは三個、コーラは一本「はぁ〜めっちゃ興奮する」
一郎は彼女を連れて池袋を案内していた。案内と言っても普通の観光案内ではなく作品の舞台となった場所を巡る、所謂聖地巡礼だった。
「いつもみんなが遊んでるとこやん。アニメと現実がシンクロする感じたまらんわ」
「ここであのキャラが、とか思うとドキドキしますよね」
じゃあ次の場所に行きましょうと一郎が歩き出そうとすると近くを歩いていた男性が声をかけてきた。
「あ、一郎君。こないだはありがとね」
「あぁ、佐藤さん。またいつでも連絡ください」
頼りにしてるよと言って去っていった男性を見送ると一郎は彼女に先程の男性が萬屋の客であることを説明した。
「イケブクロの何でも屋さんやもんね。あ、今日も依頼あったんちゃうん？大丈夫？」

西一番街テイクアウト誰か助けて。
闇の中で必死に叫ぶあの悲鳴が、あんたの耳には聞こえるか？


都会の片隅で起こっている小さな戦争。
紛争地は隣り合う二本の裏路地。
片方はギラギラと目に痛いネオンがひしめき合う遊女の楽園。
もう片方は街灯すらまばらな薄暗いどん詰まり。
どちらの路地でも性を売る女達が手をこまねいて男達を惑わせる。
若くてスレンダーな美貌と手練れたグラマラスな魅惑が、互いに目を光らせて客を奪い合いぶつかり合う。
欲望巻く煌びやかな世界のその影で、流れる涙なんて誰も気に留めない。
争いはいつだって権利と自由を唄ってるのに、誰も救いはしないのだ。

D４。二度も脱獄を成功させた懲りない犯罪者達が今宵語るのは、煌びやかな娼婦達のしがらみではなく、小さなリュックサックに文庫本を一冊入れた、物静かな十一歳の少女の物語だ。

屍者の帝国 屍者の国に迷い込んでしまった、思わずそう思った。

イケブクロに電車で来たのは久しぶりだった。いつもは自分か舎弟に車を出させるが、今日はヨコハマもハロウィンのお菓子を配るイベントがあったりで忙しかったのもあり、なんとなく、気まぐれで電車に乗ったのだ。

池袋の駅構内には『ブクロハロウィン開催中』という大きなポスターが所々に貼ってあった。イケブクロといえば、所謂サブカルチャーの街として栄えているが、この街の歴史を見るとそれがごく最近の話だということが分かる。例えば、侍なんかがいた時代には辻斬りが横行していたらしいし、イケブクロの象徴のひとつであるショッピングモールがある場所にはかつて拘置所があって、沢山の人が命を落とした。