雑渡さんからの贈り物贈り物をしたことがある。
高価な口紅だったと思う。
彼女はそれを付けて他の男に口付けをした。
背が低く平凡な顔立ちの、育ちの良さそうな、地味な男だった。
あの時感じた憎悪、失望、嫌悪、そして妬みは、忘れることなど出来るわけもなく。

その日から、彼女に物を贈ることはない。




「浮気を許しているつもりは無いんだけどね。そう見える？」

🌸の着物を開けさせながら、雑渡は言う。
着物でかろうじて隠れるあたりの、🌸の胸元には、どこの誰かわからない男の残した口付けの跡が赤く残っていた。
それを隠そうともしない🌸に、苛立ちが募る。

「まさか。あなたが私を許さないと知っているから、こうやって他の殿方にも足を開くのよ。あなた、物凄く嫌がるでしょう？」

病名をつけよう「ねぇレイシオ。君ってなんか……えぇっと、香水まで薬じみたものを使っていたりするのかい？」
「は？」
　突飛にもほどがあることを問いかけてきたのはアベンチュリンだった。見た目と同様に頭の中までどこか常識が欠落しているのだろうか、などと疑問に思う時期はとうに過ぎていて、つまりは彼が本当にそれを疑問に思っているのだと分かってしまう。
「……例えば、どんな？」
　だからなるべく平静を装って、問うた。見下ろした特徴的なネオンがぱちりと瞬く。例えば、と口の中で反芻して、今はその先の言葉を探しているらしい。細くしなやかで、しかし筋の見える指が口元に触れる。
「うーん……例えば、吸い込むと心拍数が上がるような薬、とか」

恋煩い　頭痛、吐き気、眩暈、身体の痛み、それらは常のことであるからにして、今更この不調をどうにかしようとは思わない。それは己の責務からの逃げとなるからだ。
「鍾離様……」
　モラクスとの契約は終わったが、それ以外の生きる術を知らない魈にとって、近頃なんとなく鍾離のことを考える時間が増えていた。鍾離とゆっくり茶を飲み、話を聞き、共に璃月を散策する穏やかな時間は、己の心を落ち着かせ、穏やかな気分にさせてくれる。それは一過性のものではあるものの、ふとした時に思い出しては、心の支えにしていた。今もそうだ。降魔を終え、ほっと息を吐き、昨日お会いした時の鍾離の笑顔を思い出して気を保っていた。すると、特に休息を得なくても身体が軽くなって、次の戦闘へと身を投じることができていた。食欲もいつにも増してなくなっていたが、気にする程ではなかった。しかし、近頃は鍾離のことを思い浮かべると、それ以上に胸が苦しくなってくるので不思議であった。思わず木の幹に手をつき、胸を押さえた。呼吸が乱れる。心臓の音がうるさい。