煽り煽られある日、ガープは初めてセンゴクにキスをした。寮の部屋で後ろから肩を叩いて、振り向いたところに不意打ちで唇を重ねた。何がしたかったのかと問われれば『好奇心と衝動』と答えるような、突発的な行動だった。
　一瞬のその行為を糾弾するでもなく、センゴクは僅かに眉尻を上げると「何だ」と当然の疑問を口にした。てっきり反射で拳の一つでも飛んで来るかと予想していただけに、拍子抜けの反応だった。
　先の行為に意味など無いことがわかると、センゴクは捩っていた体を戻して机に向き直り、読書を再開した。照れ隠しでも何でもなく、前触れのないガープからのキスという、まともな人間であれば間違いなく狼狽えるか放心するであろう異常事態を、センゴクは平時と同様の冷静さで掃いて捨てたのだ。

秘密も　嘘も　歓びも一歩、足を踏み入れてすぐ、やけに暗い店だと思った。
人の気配はするけれど、店内を見回しても薄闇しかない。照明の位置が低くて、足元しか照らしていないからだと気づいた頃に、ウエイターと思しき男性から声をかけられた。
「いらっしゃいませ。お客様、当店は初めてでいらっしゃいますか？」
「あ、はい。あの、ここ営業してるんですよね？」
「もちろんでございます。ただし、携帯電話、スマートフォンをお持ちのお客様には、店内では電源をお切りいただくようお願いしております」
これは、えらく格式の高い店に来てしまったのかもしれない。
先に荷物をホテルに置いてきてて、よかった。そう思いつつ、慌ててスラックスのポケットからスマートフォンを取り出し、電源を切る。それを見届けてから、男性はそっと踵を返した。

味はわからなかった。※付き合い始めてすぐ
※クリプトはまだ童貞
※エロはない
----------


ふんわりと鼻腔を擽るいい匂いで目が覚めた。重たい瞼を開けると、日差しはすでに高い。どうやら寝過ぎたらしい。
（昨日は……仕事が終わってそれから……）
溜まっていた仕事を漸く片付けて、オクタンに「終わった」とメッセージを入れたらすぐ飛んできてくれたんだっけか。途中で買ってきてくれた飯を二人で食って、俺はシャワーを浴びて、ソファであれこれ話をして……ああ、その後俺が眠気に負けそうになっているのを察してオクタンが「寝ようぜ」って。
（そのまま寝たのか）
腕を額に置いて反省する。仕事でしばらく放ったらかしにしていた恋人を呼び寄せたくせに、大して相手もせずに寝るなんて、経験のない俺でも酷い仕打ちだとわかる。

なんか暑くて目が覚めた。
広々した、とは言わないが狭くもないベッドが
妙に狭くて寝起きで霞む目を動かすと、客用の布団で寝てたはずの晶がいた。
うつ伏せになって、雑誌を読む女子みたいに頬杖をついて
明らかに可愛こぶっている彼は面倒事を起こす嵐の顔をしている。

「たいがー、3時」

嵐が起きるなんて勘違いだったらいいなぁ。
大牙はそう願いながら、ニヤニヤしている晶と目を合わせて、一応笑って見せる。
寝覚めの全力愛想笑いはほとんど筋肉が動いておらず
ほんの少し唇が薄く伸びただけであったが、
晶はそれを敏感に察知すると楽しそうに現在時刻を大牙に告げた。

今すぐにでも二度寝をしようと
枕を抱き締めそこに顔をめり込ませていた大牙は晶の言葉に