渡る霜月　西日が射すのも、もう随分と早くなった11月も終わりのある日のことでした。
　五右ェ門が立ち動く気配で目を覚ました次元は、いつものソファに寝転がったまま音のする辺りへ顔を向けました。
　｢出掛けるのか｣
　｢うむ。散歩がてら先日見掛けた和菓子屋へ行ってくる｣
　｢ああ、あそこか。あそこなら近いし迷うこともねぇか｣
　読みかけの本を胸に置いたまま寝ていた次元は、蛍光灯の眩しさに目を細めながら、先週車で買い出しに出た日の記憶を手繰りました。スーパーで一週間分の食料と洗剤などの細々とした日用品を買い求めた二人は、山のような荷物を車に乗せて信号待ちをしていました。ちょうど家まであと半分程の場所です。そこで五右ェ門が視線を前方の、ある一点へ向けました。すぐに信号は青に変わり、次元は車を発進させます。

カーネーション(前編)手紙が届いた。差出人の名前はない。
突如、壊れたまま置きっぱなしにしていたテラリウムの中に現れた手紙。消印すらもなく何処から届いたかも分からない。

けれど懐かしい匂いと少し魔法の痕跡がする白い封筒の差出人に察しはつくがそれを開封するのが怖い。

なんて言ったら貴方に笑われてしまうでしょうか。

でもね、しょうがないでしょう？届いた日が悪過ぎるんですよ。

1年前から2人部屋に僕だけ1人。
僕はずっと貴方が許せないんです。
毎食、椎茸の刑に処したい思いなんです。
それすらも許させれないなんて狡いですよ。

ねぇ、僕がこんなに怒っている理由、分かってるでしょ？フロイド。

所有主を亡くしたベッドに腰をかけて深呼吸する。

日に日に薄くなっていく片割れの匂いが胸の奥をツンとした痛みが襲う。

同じ穴のむじな「本当に辺境の地だな・・」

「来るとき、タクシーの運ちゃんに降ろされたもんねぇ」

「ああ、笑えたな「ここから先バックで下がることもできないくらい狭くなるんで」って。まさか、
降ろされて1キロも山の中を歩かされるとは思わなかったもんなぁ」

「ヒールなんて履いてくるんじゃなかったわ。まさかこんなところだとは思わなかった。」

「山に行くって言ったろ。大体、旅行ってのはどこに行くにも歩きやすい靴で行けって言うよな。」

「私はどこに行くにもヒールよ！」

「そうですかい」

部屋の端にある、縁側の椅子に座って、ビール片手に、女と庭を見る。

いかにも仕立てられた美しい庭園ではなく、山野草を少し手入れしただけの庭で、近くには水車や井戸があり、畑や家畜の小屋があった。

「朝まで一緒にいて」「は……」
　ちゅ、ちゅ、と何度も角度を変えながらキスをして腕の中で必死にそのキスに応える恋人にどうしようもなく胸が締めつけられるようなそんな気持ちになる。
「たぁ、きく、」
　唇を離せばつう、と銀色の糸が環と壮五を繋いでいる。
　そのまま我慢できなくて壮五をぎゅうっと抱きしめたらいつも日焼けしないようにと気を遣っている真っ白な肌が少しだけ体温が上がったせいで赤くなっていた。

『お酒を飲んだ逢坂くんは本当かわいいよねえ！』
　つい先日まで撮影していたドラマの打ち上げでここにはいない壮五のことを話題にされた時に言われた言葉だった。
　環といえば壮五。壮五といえば環。
　業界ではそんな風な認識があって、こうやって壮五の話題を振られることも一度や二度ではなかった。