『分かってるさ』「あはは。」

「フリスク、それは変だよー。」

一階から聞こえる、二人の楽しそうな笑い声。
　
弟が楽しそうで何より。

フリスクが‥彼女が楽しそうで何より。

読んでいる雑誌のページを、ペラっと一枚、二枚。

内容は入ってこない。

適当に読んで、見ているからだろうか。

大体雑誌なんて、写真が掲載されてて、デカデカと書かれたフォントを見れば大体は予想がつくもの。

誰と誰が密会しただの。

ほら、グルメ特集なんて写真だけで十分だろう？

「ふふ。だからー」

「えー？」

十分‥だ。

2人の会話が気になって、雑誌どころではない‥余裕がない、わけではないはずだ。

「‥‥。‥俺は馬鹿だな‥。」

一人でいる静かな部屋に吸い込まれるように、その言葉は誰の耳にも届くことはない。

Dream a Little Dream of Meプロローグ

久しぶりに舞台の上で味わう高揚感。
そして鳴り止まない拍手。
前方を見渡せばスターライトオーケストラのコンサートミストレスの朝日奈唯が満足気な表情で掲げていた弓を下ろすところであった。

「あいつとこの夢を一緒に見続けてぇな……」

思わず出てしまった言葉。
隣にいる刑部斉士に聞こえたのだろうか。最初は驚いたかのように、次の瞬間はふっと面白がるように自分を見つめてくるのがわかる。
発足したばかりのスターライトオーケストラは正規メンバーの人数も少なく、また音楽科がある星奏学院に事務局があるとはいえここのメンバーのレベルも高いとは言えない。
だけど、桐ケ谷晃はスターライトオーケストラに可能性を感じずにはいられなかった。そして、その中心にいる彼女がこれからどのような光を放つのかも。

伝説のステージ「勝っちゃった、ね」
「ああ全くだ」

FF優勝という勝利に沸くサッカーグラウンド。
紙吹雪が舞うここは地上ではなく、空に浮かぶ要塞のようなスタジアムで。自分たちの時代にあったアマノミカドスタジアムと地上から離れた高いグラウンドでたたかうという点では同じだが、もしかしたらこの１０年前の方がテクノロジーは発達していたのではないだろうか、と目の前の胴上げされている円堂を眺めながら松風天馬はぼんやり思った。
遡ること１週間ほど前のこと。久しぶりにフェイたちと再会してイナズマタイムキャラバンでタイムワープするところまでは良かったものの、謎の不調によりこれまた何故か天馬と剣城だけがタイムキャラバンから振り落とされてしまうというアクシデントが起きてしまう。気が付けば１０年前の円堂たちが中学生だった時代にまで戻ってしまったが、奇妙なことに天馬と剣城の存在は雷門中サッカー部の一員として既に受け入れられているパラレルワールドであった。タイムキャラバンが迎えにこない限りはこの世界から脱出することができないため、「迎えが来るまでいっそこの世界を楽しんじゃおう！」という天馬の提案に反対する理由もなく、天馬と剣城に課せられた設定に逆らうことなく雷門中のサッカー部１年として、口伝でしか聞いたことのなかった歴史の数々を二人は目の前にしている。なんだか妙な気分ではあったが、非常に気分が高揚した。と、まあ気付けばあれよあれよという間にFF優勝まで二人は雷門中サッカー部の一員としてたどり着いてしまった。１０年前の雷門中のユニフォームを着たままで。

最初を「夢を見た。」ではじめる夢を見た。
かなり不思議でおかしな世界だった。
夢は願望の現れというが、俺はそんな願望を持っていたのだろうか。

***

剣城が目を開けると一面、耳が割れそうなほどのたくさんの歓声に囲まれてまずはじめに驚いた。
色とりどりの紙吹雪が舞い、人々の歓喜の渦、チームメイトが、先輩が、顔も腕も足もそこらじゅう擦り傷だらけにして、それでいても嬉しい気持ちを隠しきれていない表情で天馬の許へ駆け寄っていく。
この光景はいつか見たような気がする、どこだったか思い出せない。雷門のユニフォームを着たチームメイトが駆け寄っていく様をスローモーションでぼんやりと眺めながらふと視線を天馬へ持っていくと、彼の手にはいつの間にか光り輝くトロフィーが握られていた。ホーリーロードの優勝カップ。そうだ、この場面は。ここでようやく剣城は思い出した。ホーリーロードの決勝戦、全ての決着がついたあと表彰式でチームメイトに囲まれて勝利を分かち合う状況だ、とようやく事態を飲み込んだ時、目の前で天馬がチームメイトらに胴上げされ、これ以上ないほどに嬉しそうな彼の笑顔を見て剣城もまた思わず顔が綻ぶ。本当のサッカーを取り戻して「サッカーが喜んでいるよ、ね！剣城！」と真剣な顔で迫られたあの日が懐かしい。まだこんなにも鮮明に記憶は蘇り、かつ夢の中でまたこの幸せな時間を追体験できようとは。既に夢だと認知できている剣城はこの分だと目覚めは良さそうだ、と次の日の自分を考えることに夢中になっていて、天馬が駆け寄ってきていることに気がついていなかった。

责罚13
晨光透过精心雕琢的木窗，将温暖的光斑洒在凌乱的红被上。雷贝莎缓缓睁开眼，映入眼帘的是露丝近在咫尺的睡颜。褪去了昨夜的疯狂与掌控欲，此刻的露丝显得安静而柔和，长长的睫毛在眼下投下浅浅的阴影。雷贝莎有一瞬间的恍惚，仿佛回到了许多年前，那个依赖着她的小徒弟也是这样安静地睡在她身边。
她试着动了动，身体的酸软让她不适地蹙眉，但预想中的撕裂剧痛并未出现，只有一种被过度使用后的、带着奇异满足感的疲惫。
这轻微的动静似乎惊醒了露丝。
露丝缓缓睁开眼，那双清澈的眸子里没有丝毫刚睡醒的迷蒙，反而带着一种几乎可以称得上温柔的平静。她凑近，在雷贝莎眉心轻轻印下一个吻。
“您醒了？”
雷贝莎偏过头，不想回应露丝。她清晰地记得自己是如何在灭顶的快感中崩溃，一遍遍喊着“夫君”，说出那些不堪入耳的话语……也记得，在她身体不适，意识模糊地反复求饶时，露丝是如何强硬地撬开她的唇齿，将温热的、带着奇异力量的液体渡入她口中——那是露丝的血。山神之血。