食が繋ぐ君とのこれから　ロイドは時々ではあるが、夜食を作る。元々精神的なものからくる軽度の暴食の発散であったが、それを受け入れて以来はあまり作らなくなった。ただ時々口寂しい時はあるようで、ふとした時に起きてはスープやあまり胃に負荷がかからない様なものを作る事がある。今夜は、たまたまその日だった。そしてその時は抱えていた秘密を最初に知った男が必ずと言っていい程一緒にいる。ロイドが心に抱えていたものを真っ先に気付き、受け入れたのは他でもないランディであった。彼は境遇のせいか人それぞれ何かしらの事情があると思っての事だったが、その姿が余りにも痛々しい事から目を離せなくなってしまっていた。――それはやがて、恋へと変わり。ロイドがふらりと夜中に部屋を出て夜食を作っては暗い表情をする姿を見て、そんな顔をする位ならばやめればいいのにと何度も思った。だが食べている姿はどうにも好きで、目が離せなかった。転機が訪れたある日、ランディは思わず口にしてしまったのだ。そうやって食ってるロイド、俺は好きだぜ――と。勿論、うっかり口走ってしまったとは思った。だが相手は鈍感を通り越して朴念仁と名高く、人の好意にはとことん疎い。故にその言葉が告白として捉えられる事はなかった。相手が相手であるし、仕方ないとは思いつつも諦めていたが冷えるある日にどういう訳か一杯のホットワインで結ばれる事になってしまった。以来夜食には殆どお呼ばれされるし、気分じゃなく一緒に食べられない時でもロイドの食べる姿が好きなランディにとっては幸せ以外の何物でもなかった。

ただ、それだけの話。初めに感じた違和感は、兄の瞳に隠れていた憎しみだった。
その憎しみはこちらが成長するにつれ大きく、鋭く私に突き刺さり、抜けなかった。
何をしても満たされず、何を愛しても満たされず、幼い私は混乱し、触れるもの全てを破壊した。
そしてその過程で気がついてしまったのだ。

「お兄様は私を愛していない」

水神の首を片手に、私は小さく呟いた。
お兄様が私を愛していないから、ほかの神々にも愛されなかった。だから水の中に閉じ込められたんだと気づいた。気付かされてしまった。

「愛してくれないなら…」

乱暴にそれを放り投げ、向かってきた戦神の首も簡単に斬り落とす。初めからこうすれば良かったんだ。

「あるべき姿に戻りましょう」

観測神が悲鳴をあげる、憎悪の目を向ける。

〈ここは○○○○しないと出られない結界です。結界の内側にいる間の時間は結界の外側に影響がないのでそこはお構い無く。この結界にはベッドの他に行為を盛り上げるための各種グッズが揃ってますので、どれもお気軽にご利用ください〉

「チッ、この黒き獣の攻略の準備してるクソ忙しいときにふざけた真似しやがって…ブッ殺す！！」
(結界を思いきり蹴る)
「…特に反応はねえな。やっぱこの結界の情報が全然足りねえか」
「テルミさん、そんな体調で無茶しないでくださいよ！」
「カズマ、分かってんだろ、テメェも探れ。そんでさっさと結界張ったクソをブッ殺しに行くぞ」
「……」
(棚から茶色の瓶を取り出して徐に液体を口に含む)
「すみませんテルミさん」