いちおう司彰です！　────だめだ。頭がぼーっとするな……。


　オレはさっきから、なにも手についていない。ショーの案などを書き留めるノートは、ただただ目の前のテーブルに広げているだけだ。


　……ああ、オレは……なにをしているのだろう。────彰人は、なにをしているのだろうか。



　本当は今頃、久しぶりに彰人と二人きりで過ごす予定だった。

　でも、咲希が、昨日の夜に熱を出した。今日は母さんも父さんも、どうしても外せない用事があった。……たまたま運が悪かったのだ。…………いや、こうしてオレは家に居られるのだから、運が良かった。体調を崩してしまった咲希を家で一人にするわけにはいかない。咲希は大丈夫だと言っていたが、一人の時になにかあったら大変だ。オレはお兄ちゃんなんだから、咲希の面倒を見なければ。オレのせいでなにかあったら…………オレが存在している意味は？

青年よひたすらに駆けろ死闘の末に心を交わした友の亡骸に哀悼の意を捧げると、ヒュンケルは正面に立つポップに声をかけた。
｢ダイの元へ急ごう。歩けるか｣
｢お、おう｣
健気に応えはするもののその足取りはひどく重い。掴まれとヒュンケルが手を差し出すと少し驚いたような顔をしながらも存外素直に従った。
ふらつく体を支えようと脇腹に手を当てると、うっと鈍い声をあげる。肋か内臓にもダメージを負っているのか。ヒュンケルが駆けつける以前から、かなりひどくいたぶられていたようだ。
瞳には強い光が灯っているが実際のところ立っているのがやっとという状態だろう。無理も無い、彼１人で相手取れる敵では無かったのだ。命があっただけ幸いと言えよう。
弟弟子を救うことができた安堵と本来後衛である魔法使いにここまでの傷を負わせてしまった後悔とが、ヒュンケルの胸の内で交錯する。