車のキーを手に取り、エンジンをかける。
そして駐車場から車を発進させた。
道中、車内では音楽をかけた。
よく聴くアーティストのアルバムで、ドライブデートといえばこの曲だろうと直感的に思った。
待ち合わせ場所に着くと、堅作は携帯を片手に辺りをキョロキョロと窺っていた。
そして、俺の姿を見つけるなり嬉しそうに手を振る。
その仕草が妙に可愛く見えて、思わず顔が綻ぶ。
「待ったか？」
「や、今来たとこだ」
なんてやり取りが、ベタな恋人みたいで何となく照れてしまう。
堅作も同じように感じたようで、お互い恥ずかしくなって、しばらく無言のまま立ち尽くしていた。
先に沈黙を破ったのは俺だった。
「……ぃよし、じゃ行くか」
「うん」
堅作の返事を聞いた後、俺は助手席のドアを開け、中に入るように促す。

ラッキーアイテム　「今日の９月生まれのあなたは大吉！ラッキーアイテムは”丸いもの”です！今日も一日楽しんで！」
　サクサクと焼けた食パンにかじりつきながらそんなテレビを見つめている。天気予報だけを見てすぐチャンネルを変えるつもりだったのにいきなり月占いが始まったものだから、ほんの少しの興味だけで見続けてしまった。
　自分の誕生月のお知らせから１０分程度過ぎて、最後の月が発表される。
「そして…今日の最下位は６月生まれのあなた！ラッキーアイテムは”指輪”です！今日も一日頑張りましょう！」
　大吉の自分は楽しめるのに最下位のやつは頑張らなきゃいけないのか。大変だな。
　テレビを消してスマホを確認する。穂刈が家に迎えに来るまであと５分程度しかない。慌てて空の皿をシンクへと置き去りにする。

しゃらっぷ、きすみー！「浮葉さん、明けましておめでとうございます！」
「こちらこそ。松の内も明けてしまいましたが、あらためて明けましておめでとうございます」

クリスマス・年末・新年と慌ただしかったため、愛しい恋人に会えたのは久しぶり。
唯は改札をくぐってくる浮葉の姿を見かけるなり、声を弾ませるようにして話しかけた。
この浮世離れした美しい人が自分に好意を持ってくれていることに実感が持てず、さらには隣で歩くことに自信が持てないでいたが、そんな唯の気持ちを見透かしているのだろうか。浮葉がするりと唯の手に自分の手を絡ませてきた。

「今日はどちらへ参りましょうか」

出会ったときから変わらない自分を魅了する笑み。今日もそれに魅せられながらも唯は浮葉をリードするかのように歩き出すことにした。