夜間作戦人の寝静まった刻、まだ疎に光が点くオフィス街の一角に軽装甲車が止まる。簡易的に対呪装甲を備えるそれからは、4人の人間が降りて来る。
企業勤めに似つかわしく無い得物を持ち深緑の[[rb:狩衣 > ジャケット]]に身を包む彼等は、サープリス社に所属する祓魔師達だ。

「それで、此処か？こんな時間に働かせようっていう[[rb:クソ顧客 > クライアント]]のオフィスは。」
「此処で間違いない。住所を見るには、な。」

サープリス社は最近出来たばかりの会社で、まだまだ業績の少ない[[rb:PEC > 民間祓魔会社]]だ。それ故に、仕事を選り好みして居られないという事情がある。
今回の[[rb:依頼人 > クライアント]]は事態の早期解決を望んでいる。翌日の始業時間迄の解決が出来なければ報酬を払わないと言って聞かないのだ。この無茶な要求のため、サープリス社の祓魔師達は界異の時間である夜に出動せざるを得なかった。

夕焼けのうた「これくらい冷えていた方がいい、キャンプ日和だ」
煙草の煙でもふかしているかのような白い煙が浮かんで消えた。


アーキバスからの土地調査依頼を受けて、ヴェスパー.Ⅳのラスティと独立傭兵レイヴンはヘリでは近付けない天険の要害にいた。土地の調査依頼は解放戦線のゲリラ戦を警戒した企業からしばしばある依頼だ。わざわざ隊長であるラスティがこのような調査に出向く必要はないのだが、次の作戦の実行者だから、とか理由を付けてきたらしい。
日が落ちる前に機体を隠せる洞穴を見つけ、そこにACを停めると、スリープモードに入ろうとした621を遮ってラスティが「一緒に腹拵えをしよう、戦友」と、軽々とコックピットの傍まで生身で飛んできたのだった。

婚姻届プププランドでは珍しく何日か雨が続いた後にやってきた晴れの日の事だった。
カービィが一枚の紙をもって嬉しそうに私の元にやってきた。
「メタナイト！見てみて！！」

紙の上部には手書きで“婚姻届”という文字が書かれている。
筆跡からして鏡の国に居る我が友人の[[rb:現身 > うつしみ]]、ブラックデデデに違いない。

「シャドーからこれ！教えてもらったんだ！！“ふうふ”になる2人の名前を書くんだって！！」
そう喜びながら紙を見せる恋人が可愛らしい…と思うのと同時に一つ疑問が浮かび上がる。

「シャドーから…ってことは……あの二人…。」
「“けっこん”したんだって！！“しょうにん”っていうところにサインして欲しいって言われたからサインもしたんだよ～♪」

そこそこ綺麗な子だったと思う。

「ね、京介くん。私と…お付き合い、しない？」

どうするべきだろう。やっと俳優という肩書きがつくようになって、世間に名が売れ始めた頃なのに。知り合って数ヶ月のモデルの女の子と付き合うのは、バレたらよくないのかな。
「うーん…嬉しいけど、」
いつも通りに笑顔を浮かべておいた。前ふりを言えば、分かってくれそうだなと思ったんだけれど。
「じゃ、じゃあ……お試しで。どう？１ヶ月だけなら、それで嫌なら私のこと振ってくれていいから！」
「はあ…」
「ね？いいでしょ、京介くん！お願い！」
「………まあ、１ヶ月なら。」
俺は、根負けしてしまったんだ。浮かれる彼女の顔を見て、苦笑いが引きつっていないか内心とても心配だった。