綴の目の前には木製の箱があった。三十センチ四方ほどの大きさでダークブラウンのそれは、歴史を感じさせる重厚さ持ち人目で高級品であることが分かる。どうやらそれはアクセサリーボックスのようで、蓋を開くときれいに整頓された首輪がずらりと並んでいた。綴は中身をじっと見つめると困ったような、それでいてどこか優越感を讃えたため息をこぼした。
　物の価値でどれだけ愛されているかをアピールする、そんな人物に出会ったことはないだろうか。少なくとも一度話を聞いたことはあるはずだ。そういう人物はこれ見よがしに高級品を身につけたり、贈り主の手作りで世の中にただ一つしかないのだと吹聴したりする。それだけ自身が大切にされているのだ、価値があるのだという自己顕示である。これは贈る側も同様で、自身の甲斐性のアピールでもあり恋人は自身のものであるという牽制にもなる。お互いウィンウィン。困るのはそれを見せつけられる周囲だけなのだから。

首輪　街中を歩いていると、首に貞操帯をつけている人をよく見かけるようになった。ひと昔前はΩに対する差別意識が強かったと聞いているが、今ではこうして街中でΩである証を堂々とつけて歩けるようになっている。番らしきａと仲睦まじくしているその姿は実にほほえましいものであると巽は思っていた。
　そのことを要に世間話の一環として話したのは、散々睦み合ったベッドを上であった。
「俺はΩの貞操帯事情には疎いのですが、聞くところによると今はファッション性を重視したものが人気だそうです」
「…」
「流行りなどもあるようで、俺が見かけた方々が付けていたものも一見チョーカーにしか見えませんでした」
　チョーカーにしか見えないそれを付けているのがΩであると分かるのは、巽がαであるからに他ならないのだが、それを指摘する人間は生憎とこの場にいなかった。

死なば諸共　見つめられることも愛を受け取ることも仕事のうち。“大好き”と言われれば気持ちがいいし、“君に夢中だ”と言われれば狙い通り。
　だけどそれは、『HiMERU』が愛されるべきアイドルだからだ。
「……ッ、は、っ、はぁっ……！」
　俺は今猛烈に逃げている。何から？　HiMERUの所属する『ユニット』のリーダー、天城燐音からである。

　キスをされた。パフォーマンスで。ファンサービスで。否。
　アンコールを終え段取り通りに捌けた下手ステージ袖で、奴は『俺』にキスをした。熱を帯びたターコイズブルーの瞳を不覚にも美しいと思ってしまった。同時に恐ろしいとも。
　舞台から降り、偶像から生身の人間に戻る瞬間を、天城は狙い澄ましていた。糖衣で幾重にも覆い隠した中身を見透かすような視線に身構えた時にはもう、奪われていた。

首輪が欲しいいぬぴの話②「ハァ〜〜〜」
「ため息やめろ。うざい」
「みつやぁ〜〜」
「チッ、マジでなんなんだよ！」
三ツ谷の冷たい視線が双龍の片割れを突き刺す。いきなりアトリエ兼自宅に上がり込んで来て、溜息連発では温厚な三ツ谷も流石にイライラしてしまう。
「そんなに心配なら一緒にいきゃよかったんじゃね？」
「だってよ〜！黒龍の同窓会、イヌピーすげえ楽しみにしてて、俺なんか部外者だろ？水、差したくないし」
「じゃ、スパッと諦めろ」
龍宮寺は烏龍茶のペットボトルを酒瓶のように抱えて、なおもぐずぐず言い募る。
「でもさぁ、心配だろ？」
「ハァ、もういい加減にしろって！ドラケン！お前らしくもねえ」
今日は珍しく乾が飲みに出かけたらしい。元BDの仲が良かったメンバーが集まっての同窓会的な飲み会で乾は何ヶ月も前から楽しみにしていたようだ。