あの日嗅いだ香りの正体を俺はまだ知らないはじめは香水の類いかと思った。
失踪した少女の行方を追っている最中大雨に見舞われ、二人で濡れ鼠になりながら車に乗り込んだときにその香りを嗅いだ。後輩の刑事と違って車内に芳香剤などは設置していないため、発生源は助手席の男しか考えられなかった。
女みたいな匂い。そんな表現しかできないが、とにかく甘ったるくて湿った香りだった。緊迫した状況にもかかわらず、くらくらとめまいがするほどだった。少女の安否を心配するあまり自らを責める彼にどう言葉をかけたらいいかわからず黙っていたということもあるが、むせ返るような香りにすっかり混乱してしまっていた。
後日、無事帰還した少女にそれとなく聞いてみた。男の一番近くにいた人間だ。しかし、あの家でそんな香りは嗅いだことがないという。

移り香　部屋に足を踏み入れると、微かに甘い匂いが漂ってきた。部屋の中央では、ルチアーノが優雅に横たわっている。彼が顔を上げると、シーツの上に垂らされた赤い髪がさらりと揺れた。
　ルチアーノが甘えるような視線で僕を見る。彼が香水をつけている時は、触れてほしいという合図だった。言葉で示せない彼は、こういう手段で僕に意思表示をする。
　僕は、ルチアーノの隣に寝そべった。甘い匂いを肺に流し込みながら、彼の頭を撫でる。髪がさらさらと揺れ、漂う香りが強くなった。
　彼は、黙って僕に身を委ねている。手のひらを動かして、形の良い耳をなぞる。ルチアーノの身体が、小さく跳ねた。
「してもいい？」
　尋ねると、彼は恥ずかしそうに僕から視線を逸らした。自分から誘ってはくれるものの、言葉で同意を取らされるのは嫌いなのだ。頬をほんのりと赤く染めて、嫌々といった声色で言う。

香水　どうぞ、と言われて渡されたのは香水瓶だった。その中で揺れる薄紫色の液体はどこか渡してきた本人を模したような妖しさを孕んでいる。
「なんだ、これは」
「身につけていただかなくても結構です」
　まるで答えになってはいなかったが、これ以上尋ねても無意味に思え、押し付けられるままに受け取った。瓶に貼られたラベルをよくよく見るとアルファベットで弥鱈の名前が書かれている。
「……私の、香りだそうです」
　消え入りそうな声で単語を一つ一つゆっくりと話す様は自信がないように見えるが、この男に限っては俺を貶める演技である可能性も否めない。こいつは前科があるからな、と心臓にほど近いところに手を置くと、ズンと重い痛みが蘇るような気がした。

主張出勤前にドタバタと支度をする彼の様子を見ながら優雅に朝食のトーストを齧る。うん、今日も完璧なさっくり具合。
「なぁ俺のベルト知らねぇか」
「そこの椅子に掛かってるよ」さっき自分で引っ掛けてたじゃない、と言えば、そうだったドジった！とベルトを付ける彼。
「あ、ちょっと待って」
ふと思い立ってシューズボックスの上に置いてあるものを持って戻る。
「はいバンザイ。そのままね」
締めたばかりのベルトを緩めスラックスのボタンを外す。私が突然し始めたことにきょとんとした後何を勘違いしているのか慌てだす。
「ちょ、えっ、朝から何やってんだよ俺今そんな時間無いんですが」
無視してシャツを引き抜いてから持っていた香水を腰にワンプッシュ。上の方から奇声が聞こえたけれどこれも無視。シャツも緩めたウエストも元に戻して完了の意味で腰をぽんと叩く。

ブラッドさまは石鹸の匂い？お題「香水(香り)」

「オスカー、待たせたな。次はお前の番だ」
　先にシャワーを浴びてきたブラッドがオスカーを呼ぶ。まだ濡れ髪のブラッドからは風呂上がり特有のふわふわした暖かい香りがした。
　ブラッドは石鹸の匂いがする、という誰かの言葉をオスカーは思い出した。清廉なイメージのある彼には相応しいように思える。だが本当にそうならサウスセクター研修チーム全員が同じ匂いをしているはずだ。
「オスカー？」
　ぼんやり考えごとをしているとブラッドに呼び戻された。手の届く距離に近づいてきた彼からする匂いはそれこそ石鹸の匂い、シャンプーの匂いなのだろう。だが風呂上がりでなくとも、いつもブラッドからはいい匂いがする気がする。