梅雨の夜に※煉獄さんが生存しているifの世界線です。梅雨の時期に思いついて書きました



「うわ...、服がずぶ濡れだ...」

ざぁざぁと雨が降る梅雨の夜、鬼を討伐した炭治郎はあまりに強く降る雨に、たまらず近くにあった明かりのついたお堂に転がり込んだ。中には誰もおらず、小さなランプの火が一つだけゆらゆらと揺らめいていた。

外を見ると、雨は止むどころかどんどん強くなってきて、これはしばらくここで雨宿りだなと思いながら、ずぶ濡れになった羽織と隊服の上着を脱いで床に置いた。

梅雨の時期に入ったばかりで、まだ夜に雨が降ると冷える。隊服まで濡れていた炭治郎は足元からどんどん寒くなってきて、扉を閉めたお堂の隅で震えながら身を縮めて座り込んだ。

返事は夏の空に消えた「もし、明日世界が終わるならどうする？」

昼休み、こっそり忍び込んだ旧校舎の屋上で
昼ご飯を食べている時だった。
唐突に質問をされキョトンとした顔で萩原を見た。

「なんだよいきなり。」
「いや、ふと気になってさ。陣平ちゃんならどうするかなって」
「どうって、別にいつも通りだろ。人は死ぬときゃ死ぬ。」

そう言って興味なさげに
手に持っていたパンを頬張った。

「そう言うお前はどうなんだよ。」
「俺？俺は…」

質問を返された萩原は少し言葉を濁し黙った。
蝉の鳴き声が煩い。
じりじりと日差しが肌を照りつけ汗が滲む。

「萩…？」

いつも口を開けば軽い言葉ばかりなのに
やけに歯切れが悪い。
そして萩原から口から出た答えに目を見開いた。
蝉の鳴き声に掻き消されそうなぐらいの

8.2　宴は好きじゃない。
　酒も好きじゃないし、踊り子にも興味はない。忠義を示す手段として参加しているだけで、国王の『楽しみ』をバッキンガムは理解できなかった。
　

　王弟である彼もそうだろう。ダンスの輪に加わるわけでもなければ、酒樽を空にするわけでもない。兄にならって女をそばに置くこともなく、いつも壁の隅でつまらなそうな顔をしている。
　彼はバッキンガムと同じだった。
　だから、きっと、今日も、夜の帳よりも暗い色の服をまとい、人目につかぬ物陰で、ただ静かに時が過ぎるのを待つのだろう。

　そう思っていた。

　思っていたのに、領地から王宮へと赴いたバッキンガムが目にしたのは、長い獣の耳の飾りを頭に付けた彼の人の姿だった。