灯火深夜、真っ黒なリムジンは道路で走っている。

喪服を着た峯は、両手で黒い紙箱を抱えながら、窓の外をじっと見つめた。道端の黄色い街灯は、高速で走っている車に従って、長い尻尾を引っ張り、ひとつずつくわえて、真夜中に浮かび上がった金色の小川となった。ひとつの考えは頭に浮かぶ——この小川に沿って進むと、長いトンネルが破れたかすかな光のように、これ以上に素晴らしい未来にたどり着けるのではないかと——何故か、惚けて出棺の回廊を思い出し、箱をより強く抱きしめた。

「――会長。」

頭を上げて見たのは、向こうの部下が携帯を持って、こっそりとある外資の名前を伝える。

携帯を渡されて「どうした。」

「よく分かねぇが、こちらは急に航行管制始まっ――とりあえず何かしたから、全員港口から出さねぇよ！恐らく、今回二週間以上遅延する可能性があるよな。」

　その後カカシがいのに会ったのは、アカデミーの卒業式があった翌週だった。卒業式に飾る花を火影名義で注文していた為、いのがその請求書を火影室に持って来たのだ。
　彼女は火影室の隣にある事務室に最近なにかと出入りしていたようだが、カカシは火影室を空けることも多かったので顔を合わせたのは先月以来だった。その間何度か火影室を手伝いに来たイルカは、いのにあれこれ問い詰められて辟易していたようだ。
「こちらが請求書です。よろしくお願いします」
　書類が山積みになっている書斎机の前に立ったいのは、店名の横に花のイラストが入った封筒をカカシに差し出した。請求書在中と朱書きされている。
「わざわざありがと……入学式も頼むね」