博物館のひと(🎄番外編)（1）

今日は12月24日クリスマスイブ。

まあ、この国においてイベント的な位置づけである故に、イブの方が盛り上がるのも無理はない。
子ども達は明日の朝に届くプレゼントを期待して、ベッドで眠っているんだろうこの時間。
同じ寝るでも意味が違うこの状況。
大人って複雑だよな。
「門倉さん。何考えてるんですか？」
若い恋人が、上から覆い被さるようにしている。
さっきまでは2人で、形ばかりのパーティーだってんでシチューやチキンを食べ、食後のケーキを食べていたよな？
なんか唇の端にクリームが付いてる…とかなんとか言って、なし崩しにキスをして。
そのままソファに押し倒されて…
「宇佐美……まて…」
「嫌です。待てません」
俺が勤める博物館に、実習生としてきた大学生の宇佐美。

通過儀礼　後編＊歌姫(28)

新幹線に乗り込む。
昨晩からの異常事態で感覚がフワフワする。
脳も身体も酷使して疲労困憊だ。
朝方、朝食をとった後、五条は任務があるからといって部屋を後にした。
「ついでだから捨てとくね」と言って、破壊された赤いワンピースをパンが入ってたビニール袋に詰めて持ち帰っていった。
自分もトラウマ級の呪具と成り果てたそれの処分に困っていたので、何も言わなかった。

指定席である北側窓辺の席に座る。
いつもは「ラッキー！富士山見えるかも♪」と、結局酔っ払って見れないものを期待するのだが、今回はそんな気が全く起きない。
だからといって自分の好きなことを考えるのも、それ自体が穢されていく気がして嫌だった。
素直にアイツのことを考えよう。

ふるや、ち〇こいたいってよそれは様々な偶然が重なって起きた悲劇であった。降谷のお誘いで深夜ラーメンをキメようと二人で並んで歩いていた時だ。角から飛び出し走ってきた男が物凄い勢いで鳥海に当たる。勢いを殺せなかった鳥海が隣の降谷にぶち当たり押し倒す形で倒れ込む。倒れ込んだ拍子に鳥海の膝が降谷の股間へクリティカルヒットしたまま押し潰す。降谷が声にならないような悲鳴を上げて悶絶。倒れたとき庇って背に回した降谷の腕の力が強まり鳥海にしがみついている状態になる。鳥海は察した。己の膝が降谷を瀕死状態にまでしており、いま身動きを少しでもしようものなら大事なモノが潰れるかもしれないだろうということを。

「ふ、るや、さん……私いま動いたら死ぬ……？」

デッドエンドサマーナイト　暑さが沈殿して瓶底に溜まったような熱帯夜だった。
　熱気に眠気を追い出されて、当てもなく立ち寄った深夜のコンビニは、そこだけ外界から切り取られた世界で、冷房は寒いほど肌を冷やす。この天国のような快適さの室温こそ世界のあるべき姿で、自動ドア一枚隔てた向こうに広がる茹だった現実こそが何か間違っている。誰もがそう信じたくなる暑さだった。
　来客を告げる気の抜けた電子音が鳴り響く狭い店内で、ダルそうな男の店員が一人レジに立っているほか、店内に二組の客がいた。黒髪と金髪の男ふたり連れ、もう一組はカップルと思しき男女だった。
「兄貴、いや獪岳お兄サマ、アイス買って欲しいな」
「キッショ…」
「…そこまでドン引きしなくてもいいじゃん…。いいもん、じゃあアイス分けてやらないからな」