ニトロマンが駆るバイクの上で、チルドマンは線になって過ぎ去る標識や車のライトを横目に考えていた。
たまの休暇に街にやって来て、友人たちと再会を喜び合い、つかの間の賑わいを楽しんだ後。決まってニトロマンはチルドマンを己のバイクの背に乗せ、空港まで送ってくれるのだった。
チルドマンにはそれが不思議でならなかった。ニトロマンは寡黙な男で、どんな行動をするにしろ、自分の意図するところをほとんど喋らない。
ニトロマンと自分とは、対して親しい仲である訳でもない。にもかかわらず毎回こうも律儀に、送り届けてくれる理由とはなんなのか。
彼が何を考えているのか。何一つわからないのが、チルドマンには不安であった。
「おい」
不意にかけられた声が、チルドマンを現実に引き戻した。

花より団子？キラキラと輝く赤身の肉を美味しそうに頬張る
映像を目にした時、腹の音がぐぅと音を立てるのが分かった。


「美味しそう…。」


いつの間にか心の声が漏れていたのであろう後ろからたしかにそうだねと声をかけられた。
すぐに我に返り後ろを振り向くて楽しそうな笑みを浮かべる彼。
少しだけ恥ずかしくなって頬を赤らめた。


「っ、す、すみませんっ！」

「いや、たしかに美味しそうだね。」

「は、はいっ！」

「久しぶりに食べに行こうか。お肉。」

「えっ！！い、良いんですか！？」

「うん、もちろん。お店は私が決めていいかな？」

「はいっ、ありがとうございますっ……！」

「じゃあ、今夜食べに行こうね。」


そう言って頭を撫でてくれて、今夜の夕食が楽しみになってきた。