夏の終わり　遠くで大きく空気が震えた。乾いた破裂音は聞き慣れたものによく似ているが、どこか優しさを含んでいた。
　ピリッとした緊張感を含まぬ音は、柔らかく耳に届く。総毛立つこともなく、静かな振動と共に地を伝いここまでやってきた。

「もうそんな時間かぁ」

　木製の扉の外は黒く染められ、人通りもない通りはやけに寒々しく思えた。また遠くでドォンと鈍い音が響き、扉に填められているガラスがビリビリと小刻みに震えている。静かな夜に不釣り合いなほど大きな音だった。
　今日は年に一度の花火大会。会場はここからそれほど遠くはないが音だけで、眩しい光はここからは見えない。
　そのせいか、町中から人影は消えていて、普段の賑やかさは姿を隠してしまった。騒々しいのが当たり前の日常で、空々しいほどの静寂がまるで夢のようだった。

部屋とワイシャツと「あ、れ……まだ起きてたのか……？」

　目をまんまるに見開いて、父さんが僕を見てる。仕事の後だから当たり前に制服の父さんが、リビングのドアに手をかけたまま僕を見ている。
　今は1:30を過ぎていて、日付も土曜から日曜に変わっていた。すっかり街も寝静まってしまっている時間で、階下もとっくに静かになっている。
　いつもならば家に帰るとすぐにシャワーを浴びてしまうはずの父さんが、こうしてリビングのドアを開けたのは消えているはずの明かりがついていたから。何かあったのかと慌ててしまったのだろう。目だけでなく口までぽかんと空いている。

「お仕事お疲れ様、父さん」
「あ、あぁ……まだ寝てなかったのか……」
「うん、眠れなくてさ。コーヒーでも飲もうかなって。父さんのも淹れるね」

僕の彼氏兼未来の旦那様がこんなのなんて聞いてないんですけどぉ！？！？付き合って分かったことがある。カルパッチョ・ローヤンは恋人にはかなり甲斐甲斐しいところがあること。女神像のせいなのか、性への欲求が余りなく、する時も自分の快感よりも僕の快感を最優先すること。前に聞いてみたら「君が気持ち良さそうにしてるのを見るのが気持ちいいんだよ」と言われた。僕だってカルパッチョのこと気持ちよくさせたいのに。次に嫉妬深くて独占欲強くて最中でもそうでもなくてもキスのノリでキスマークを付けてくるとこ。この前なんて人気のない廊下で首元にキスマーク付けられた時は恥ずか死ぬと思ったもん。

今だってほら、事後にこうして丁寧にスキンケアをされている。ちなみに今はカルパッチョ特製の香油を丁寧に指の爪に塗られているところだ。天才の言うことは凡人である僕にはよく分からないけれど魔除けと虫除けの魔法、あとは確か…おまじないみたいなのをしていたはず。なんでも「フィンが僕のものって分かるようにね」とか言うけどさ、僕はカルパッチョ以外とこういうことする気ないし、それにカルパッチョだって僕のだからね！と言うとしばらく固まった後に大きな溜息をついて耳まで真っ赤にしていたのも良い思い出だ。

七夕とキス夜、イーストン魔法学校敷地内にて。

七夕送り:7月7日、願い事を書いた紙を川に流すとそれが叶うとされる。

中等部の頃、周りに嘲笑れ、1人になりたくて逃げた図書室の奥。なんとなく目に着いた本をパラパラと捲るとそのような事が書かれてあった。願いが叶うと聞いて真っ先に思い浮かぶのは兄レイン・エイムズ。神格者となってから関わることが無くなった。きっとこんな落ちこぼれな弟なんて見たくも話したくもないのだろう、このまま自分と関わることなく地位も名誉も手に入れて雲の上のような存在と結婚して幸せな家庭を築くのかもしれない。兄を愛していてもそこに自分はいない。だけど、兄はとても強いから、神格者ならきっとたくさんの危ない目に合う。だから、こうして誰にも知られずにひっそりと兄の幸せを願うことを許して欲しい。