1/14・15の2日間限定で普段未公開のとある歴史ある文化施設に入れるイベントの15日枠が抽選に当選したので東京に行くことになった。
折角なので14日は適当に史跡巡りでもしようと思ってグループラインにそんな事を書いたらアズサに10時に集合と一方的に呼び出された。

1月14日某所
「おはようツラヌキ、時間がないからさっさと行くわよ！」
「行くってどこいくんだアズサ？全くもって説明がないんだが」
挨拶を済ませた途端に俺の腕を引っ張り歩き出すアズサ
「あれ、言ってなかったっけ？今年のバレンタイン限定チョコを巡るのよ！」
「ふぇっ！？」
は？え、チョコ？を俺を連れて？ってことか？え？俺に？いや、そもそもアズサは俺をすきなのか？だったら……

この世界に第二の性別がある事が判明した。
男と女、それ以外にアルファ、ベータ、オメガと呼ばれる性が存在している。

夏油傑はその中でも段違いに優秀なアルファであった。

周りからは釘崎野薔薇はオメガで夏油傑の番であると認識されていた。
それもそのはず。夏油は隙あらば野薔薇の元へ駆け寄りこれみよがしにくっつくのだ。まるでマーキングするかのように。
周りから見ればああ、あの子が番なのかと認識されてしまうのも致し方のない事である。
だが実際はそんなのは周りの妄想であり、事実とは異なる。

「私ベータなのよねぇ…」

カップに注がれたミルクティーをストローでかき混ぜながら盛大な溜息を零せば隣に同級生の座る虎杖、目の前に座っている伏黒からは哀れみの眼を向けられた。

見て聞いて構って！目の前の惨状にタルタリヤは口の端がヒクリと引き攣るのが自覚できた。

様々な物でぐちゃぐちゃになった床とテーブル。部屋中に散らばった書類の数々。ソファの上に畳んであったはずの服は、すべて乱れてソファの真ん中でこんもりと山になっている。

服の山の隙間からは、ここ数日で随分見慣れたフカフカの雲を思わせる金色のしっぽのようなものが飛び出し、耳をすませば、ぷぅぷぅと寝息のような音が微かに聞こえてくる。寝息の音と連動して山やしっぽは、ゆったりと上下に動いていた。

部屋の惨憺たる状況にタルタリヤは思わず遠い目になる。ようやく出掛ける事ができて、北国銀行に顔を出してから夕食の買い出しを手早く済ませ、なるべく早く帰って来れたと思ったらこの有様なのである。盛大に溜息を付くが、部屋の状況が好転することもなかった。

【天上の花】～彼岸・此岸～――昔、親父のほうのばあちゃんに、言われた事があったな……






「は何その漫画みてぇな話…」

松田は萩原が萩原の姉、千速から直してほしいと渡された物を持って松田と学校の屋上にいつも通り一緒にいたのだった。

「なんかそういうのあるらしいんだよね。ま、きっと宗派とか……結局日本人だって別に全員が全員仏教徒ってワケじゃないし……まぁでも確か海外にもあるよね、こういう考え……えーと七つの大罪だっけ」

萩原は松田の手際の良さにいつも感心しながらも
よくもまぁ、自分なんかの無駄話をちゃんと耳をちくわではなく
しっかりと全て聞いていて、しかもちゃんと手は動いているのに自分の話への返事までくれる。
まったく……この男は一体どこまで器用なのだろう……