レッドアイス特別捜査官鈍い打撃音
飛び散るブルーブラッド

「ストレートだ」
「残念。フルハウス」
「っだぁ嘘だろ行けただろ今のは！！」
「そんなこと言われても。でも惜しかったですね」
「結局俺はポーカーでもお前の凄え演算能力には勝てねえってことかよ。データ少佐だって無双じゃなかったってのに」
「僕だってそう変わんないし、計算はあんま関係ないですよ。筋はいいんですけど何か賭けると邪念が入るタイプですよねハンクは」
「慰めにもならん言葉をありがとよポーカーフェイス君」
「じゃあ、僕の勝ちですので約束通り一緒に例のアイスクリーム屋に一緒に行きますよ。ほらさっさと仕度して」
「いくらなんでも却下だ。おっさん2人でいけるかあんなとこ」
「おっさん2人だから良いんだと思いますが」

兄貴が死んだ。そう聞かされた時、最初は信じられなかった。
だけど遺体と対面し、葬儀の準備を進めるうちにじわじわとその実感は這い寄ってきて、全てが終わった後、シンと静まり返った家の中で遺品の整理をしながら、胸の内にぽっかりと大きな穴が空いた事に気がついた。
兄貴はいつでも元気で騒がしくて、兄貴がいるだけでその場は明るく、輝いて見えた。だけど兄貴がいなくなった途端に全てが色褪せ、それは共和国へ、叔父さんたちの所へ行っても続いていて。
しばらくは何をする気にもなれず、この穴を埋めるにはどうすれば良いのだろうかと考えていた。そんなある日、ふと目についたのは共和国の警察官。彼らを見て、兄貴の事件の真相を知れば少しは気持ちも切り替わるかもしれないとクロスベルへ、警察学校へと行く事を決めた。

「この戦がおわったら、きみがほしい」

　戦場だ。共に並び立ったおとこにふいにそう言われて三日月宗近は目を瞠った。なにせここは戦場なのだ。意を問う前に、回り込んできた敵短刀を宙から叩き折った。甲高い声をあげて短刀はばらばらと砕けて戦場の土となった。これで最後だろうか。見渡すとほうぼうに散って戦っていた仲間たちが戻ってくるようで、ひとまずこれでいったん息をつけるようだ。
　己の刀身にへばりついた敵の血を払い、鞘に戻す。敵の血は不思議なことに刀身にべったりとついたとしても瞬く間に乾いて塵となって消えていくが、なんとなく三日月はいつも血払いをしてしまう。穢れを振り払うように。

「それで」

　三日月は未だ本体を鞘にも戻さず立ち尽くす鶴丸を振り返った。